— Негусто тут со зрителями, — заметил Шон, осматриваясь.

— Честные поединки никому, кроме самих участников, не интересны, — отозвался Серж. — И ставки тут самые низкие. Куда зрелищнее смотреть на схватки с различным оружием.

— То есть тут мы не заработаем?

— Почему же? На гостиницу и пожрать точно хватит, еще и на девочек останется.

— Что ж, для разминки можно начать и отсюда. Как вообще стать участником?

— Подойти к администратору арены и предложить свои услуги. Это первый вариант. А можно еще проще — по традиции ты можешь бросить вызов победителю любого поединка и, если он не откажется, тут же ему и навалять. Обычно это интереснее для зрителей, и ставки при этом выше.

Я полностью перевел внимание на арену. Двое мужчин в классических кимоно — красном и белом — демонстрировали публике все прелести восточных единоборств. Впрочем, техника боя обоих чистотой стиля не отличалась, сочетая в себе наиболее удобные элементы. В белом кимоно сражался низенький, но невероятно быстрый китаец в энном поколении, а в красном — типичного вида короткостриженый русский. Весил он килограммов на двадцать больше китайца, двигался куда меньше, а удары наносил очень экономно и почти так же быстро. И самое интересное, что я определил сразу — никто из них не стремился быстро закончить бой, предпочитая больше играть на зрителя.

— Да они просто развлекаются! — громко шепнул мне Шон, сделав такой же вывод.

— То, что надо публике — зрелищ, — они исправно выдают, — фыркнул я. — Зато, пока идет бой, кто-то может успеть сделать ставку.

— Это шоу, — согласился с нами Серж. — Тут есть негласные нормы и правила, одно из которых — бой не должен быть короче пяти минут.

— Однако этот идет уже шесть, — заметил Шон, глядя на табло. — Как думаешь, кто кого сделает?

— Китаец чуть быстрее, но он настолько подвижный, что рано или поздно красный его подловит, если сам по глупости не раскроется. А удар у него что надо.

— Я тоже поставил бы на красного, — прищурившись, сообщил Серж.

— «Петр… хм, Краснов, — начал читать я информацию, подцепившись к ленте новостей арены. — Он же Кузнец. Провел сорок три боя, тридцать четыре выиграл, из них двенадцать — нокаутом». Ничего сверхвыдающегося, что мы и наблюдаем в настоящий момент.

— Смотрите, начинается, — привлек внимание Серж.

До этого довольно скупо огрызающийся Кузнец вдруг взорвался серией коротких, но теперь куда более точных ударов, когда китаец сделал очередной красивый прыжок. Он просто срубил его в полете, и тот кувырком полетел на пол, успев тем не менее вскользь съездить русскому по лицу ногой. Зрители обрадованно заорали, воодушевляясь.