— Что удалось узнать о них?

— Самка — некая Ольга Соловьева, якобы обычный представитель племени закуски. Я запросил наши базы данных. Служила такая в оперативниках седьмого отдела Главного Разведуправления. «Смеладоны». Жутко засекреченное подразделение, спецназ ГРУ, высший приоритет допуска, и все такое.

— «Смеладонов» я знаю, да…

— Основные материалы по ним находятся в главном управлении конторы, для доступа необходимо лично прибыть на Землю. В связи с возможностью проникновения в штабы Измененных инструкции запрещают пересылку документов с подобным грифом секретности любыми средствами доставки и связи. В том числе — и по нашей линии.

— Предварительные выводы?

— Это просто не может быть человечина. «Смеладоны», пожалуй, лучшее из их боевых подразделений, но противостоять заложенной на генетическом уровне программе подчинения, а тем более противиться прямому гипнотическому внушению и убивать своих хозяев из них, несмотря на любую подготовку, не сможет никто. Но и сами аяолы, особенно «ботаники» с их дурацким путем Света, всегда были отвратительными бойцами. С уверенностью на восемьдесят семь процентов полагаю, что мы имеем дело лишь с очередной генетической конструкцией аяолов. Что-то наподобие изготовленных ими тех самых Измененных, что засылались к нам перед началом вторжения. Однако на этот раз им удалось скрестить агрессивные гены человека-бойца с уникальными возможностями организма лопуха аяола. Такими, например, как невосприимчивость к нашим ментальным командам. Возможно, что имеют место еще некоторые мелочи — невероятная быстрота реакции, повышенный слух и обоняние, еще что-нибудь.

— Интересно, в скольких экземплярах они это проделали. Надо будет заняться всеми «Смеладонами». Если эти новые возможности умножить на их подготовку… Дальше.

— Нам удалось их повторно блокировать. Ее и еще одну особь. Чуть позже, в лесу под Эль-Аламейном.

— Откуда взялся второй?

— История непонятная. В городе был убит один из Высших, отвечавший за деактивацию туземного населения. Скорее всего, второй человек просто стал случайным свидетелем. Неподалеку совсем недавно упал челнок со сбитого нашим крейсером пиратского корвета. На въезде в город поисковой группой был найден гравиоцикл, угнанный с одной из окрестных ферм. Мы проследили весь его путь, нашли следы. Общий вектор движения совпадает — место посадки челнока, ферма, город. Анализ сражения с нашим спецназом в оцепленном лесу показывает, что в бою принимала участие только самка, второй беглец использовался ею как подсадная утка. Просто случайно встреченный попутчик, судя по подобному цинизму.