- Побудь, пожалуйста, креслом для нашей гостьи, - распорядился командор одному из подчиненных.

  В теле того немедленно образовалась впадина, Ира, чувствуя легкую неловкость, села в 'кресло', покачиваясь на поверхности шара. Помещение быстро заполнялось учеными. Все пространство под трибуной занимали торчащие из пола двухметровые иглы, на которые насаживались вновь прибывшие двигги. Зал хаотически мерцал от их постоянного перемигивания разноцветными искрами. У меня даже сложилось впечатление, что любопытствующие снаружи пришли скорее посмотреть на эту цветомузыку сквозь прозрачные стены, нежели узнать о новых открытиях двиггов.

  - Да у них тут движуха! - шепнула Ира мне в микрофон, оценив по достоинству размер аудитории.

  - Что это значит? - я поковырялся в словаре, но такого слова не обнаружил.

  - Ну, они же двигги... значит, движуха... - пояснила самка, - ну, тусня, в смысле...

  Я запутался еще больше, но решил прояснить этот момент позже, так как командор уже открыл сессию. Он вкатился на возвышение и замер. Шары на кольях притихли.

  - Из уважения к нашей гостье, - объявил главный исследователь в универсальный переводчик, - прошу вас говорить только в ретранслятор. Итак, начнем...

  На стене позади трибуны вспыхнула вращающаяся голограмма Иры с широко расставленными ногами и распростертыми руками. Командор долго и увлеченно рассказывал об особенностях строения земной особи подвида Б. Шары в зале периодически охали, я тщательно записывал все в базу, самка скучала. Наконец исследователь закончил доклад. 'Пузыри' зашумели в динамики переводчиков, изображая аплодисменты.

  - А теперь, я хочу передать слово Виктории Ивановой - первому представителю гуманоидной расы подвида Б с планеты Сол три, - командор посторонился, а 'кресло' вытолкнуло Иру, отчего ту подбросило в воздух не меньше чем на метр. Симбионт приземлился на четвереньки, быстро поднялся, вращая зрачками.

  - Фу-х, предупреждать надо! Макс, чего они молчат и не блымают?

  - Ждут пока ты... как это по-вашему... 'толкнешь речь'.

  - Меня никто не предупредил про речь... Я не знаю, что говорить, Макс!

  - Сто кредитов, - напомнил я, - это же была твоя идея. Придется отрабатывать. Придумай что-нибудь.

  Самка неуверенно подошла к краю трибуны, посмотрела в притихший зал, поправила волокна на голове. Дважды. Прокашлялась. Дважды.

  - Кхм... Дамы и господа... - задумалась, - гм... Братья и сестры! - задумалась.

  'Они однополые', - подсказал я.

  - Хм... Товарищи! - и тут Ирину понесло: - Вода - это жизнь! Жизнь она... она течет, вот! Вода тоже течет, поэтому жизнь течет, как вода. Поэтому вода - и есть жизнь. У нас есть народная мудрость: 'без воды - ни туды, и ни сюды'. Человек на три четверти состоит из воды. На Земле нет живых существ, которые могут обойтись без воды...