Ярусю повезло. Про Славу ему было известно, но не так, как мне.

Со спецурой брату, конечно, приходилось сталкиваться по службе – с Валандом были знакомы он и Антон, – но вот этот конкретный полковник был для него лишь одним из многих. Единственное, чем выделялся, так теми чувствами к нему, которые вспыхнули и… погасли, оставив после себя понимание, как мне повезло. Шторм был слитком ярким, не заметила бы, как сгорела.

– Считай, что Соболев ему должен за спасение части своей армады.

Ярусь вздохнул, с прищуром посмотрел на меня.

– И ты в этом тоже принимала участие?

Кивнув, сделала еще один глоток.

– Мне страшно, Яр, – прошептала я, как выдохнула. Была уверена не только в том, что услышит, но и поймет.

Брат прошелся по комнате. Бокал в его руке казался крошечным и хрупким. Но это нисколько не мешало его рукам быть чуткими, а пальцам – виртуозными.

– Это хорошо, что тебе страшно, – остановился он, дойдя до окна. – Страх всегда заставлял тебя становиться собранной. – Он оглянулся. Улыбнулся грустно. – Ты меня почти успокоила.

Я пожала плечами:

– А вот ты меня – нет. – Вздохнула. – Значит, война?!

Ярусь взгляда не отвел.

– Ты же знаешь, пока не прозвучал первый выстрел…

Я знала, потому и продолжала надеяться и делать то, что умела и любила.

* * *

Мы устроились у Вано.

Вряд ли ему нравилось наше с Эдом присутствие, но обстоятельства вынуждали. Своевременно корректировать тестирование мы могли только из его кабинета.

– По четвертому – контакт, – отвлекшись от своей работы, произнес Эд.

Наш рабочий день начался рано, еще не было шести, когда мы с Эскильо входили в здание Управления. Вано, казалось, вообще его не покидал. Когда я уходила, он еще был, когда пришла, он уже занимал свой виртуальный трон.