— Поздравляю, — сказал Талех.

— Взаимно!

— Итак, господа, начнём!

Талех надавил восьмую по краю панель, и посреди комнаты вырос стол. Точнее, овальная крышка поднялась над полом на высоту стола и зафиксировалась на тонких ножках. Из-под крышки трансформировались стулья, а по центру включилась голограмма станции, периметров и ближних рубежей.

— Прошу вас, садитесь.

Военные заняли свои места, а гатраки остались стоять. Мебель явно не соответствовала их габаритам. Однако по знаку командора Дравал и его ребята притащили откуда-то два огромных кресла, с бахромой. Женька уселась рядом с Талехом, радуясь джамранской традиции не представлять спутников. Поскольку, лишь у землянина её присутствие вызвало лёгкое недоумение. Шакрен вообще не обратил внимания, а командармус очень вежливо поздоровался. Зато его адъютант…

Он конкретно достал Евгению уже в самом начале заседания. Постоянно бросал на неё двусмысленные взгляды. А к концу обсуждения она чувствовала себя Талеховой зверушкой. Вроде «гомо гатракуса», что играл кубиками в секретном изоляторе.

Длилось это долго. Часа два. Поэтому Женя абстрагировалась от Зандена. Что оказалось легко, поскольку рядом сидел Талех, и она им восхищалась. По ходу вникая в разговоры военачальников. Разбирали в основном тонкости стратегии и чередование тактик. Эффективность и порядок атаки, сильные и слабые стороны защиты. И прочее, и прочее, и прочее… Гатраки за всё время не проронили ни слова, но внимательно слушали. А разногласий так и не возникло… Наконец совещание закончилось. Талех назначил следующее, попросил гатраков остаться и проводил командиров к выходу.

— Неужто прошлое настигло нас? — задумался напоследок командармус. — И междоусобицы не избежать?

— Нам повезло, что нео так и не смогли возродить проект «Асаро», — ответил Талех.

— Это означало бы гибель конгломерата, — мрачно подытожил командармус.

Адъютант немного задержался, чтобы сказать командору:

— Увидимся.

— Конечно, — кивнул Талех.

Взгляд офицера переметнулся на Женьку.

— Ева, до встречи, — и Занден вышел.

Женька чуть сквозь землю не провалилась.

— Вы знакомы? — удивился Талех.

— Ага. Это он пытался напоить Лизу. Сегинским.

Опасно было напоминать Талеху, что она шляется по барам и отшивает джамранских офицеров, вместо того, чтобы сидеть в оранжерее и улыбаться цветам. И Женька благоразумно сменила тему разговора.