Мама с ученым завели оживленную беседу; попутно мать сообщила, что к нам недавно перевелась, по своей воле, истинно верящая в науку дамке Тали, немолодая, но полная энтузиазма, точно, как Беренгус. Не вмешиваясь в их беседу, я тихо поручил астроному, почти ставшему моим другом, невзначай рассказать матери о значении перехваченных мною сигналов. Я сбежал отдыхать, забрав растолстевшего за последние Ромула. Сон - милее всего: в нем столько хорошего можно увидеть!

   Наутро матери позвонила ее старая знакомая: у них были общие дела в сфере коммерции, - в подробности не вдавался. Знакомая, дамке по имени Магдален, попросила мать прийти на обед. Обещала отличное угощение! Что-то этой дамке от матери понадобилось.

   Как вежливый человек, мать согласилась; пыталась и меня уговорить пойти вместе с нею, за компанию, но я отказался. Мне показалось интереснее побродить пешком по земной луне, - 'Муне'! Не понимаю: зачем старые названия произвольно менять по воле правителей? Прежде имена городов, рек, улиц меняли в угоду политическим интересам; теперь, прихоти ради, метрополию и Луну переименовали. Чудаки или...?

   Целый день прошел в неустанных походах и новых маленьких открытиях. Оказалось, здесь еще остались места, не испорченные вторжением человека! Вернулся в гостиницу голодный, довольный, отвлекшийся от всего, - и застал в нашем номере неизвестную женщину в летах, пленительную зрелую брюнетку; по манере ее поведения сразу признал в ней дамке Магдален.

   Мать сидела у окна, любуясь голографическим пейзажем лесного массива, покачивала тапочкой на левой ножке. В глазах матери плескались необузданные бесенята: похоже, эти две сильные личности сидели тут именно в ожидании меня, скромного тихого парня. Хотел было, вежливо кивнув и опустив глаза, проскочить в свою комнату мимо двух уверенных в себе дамочек, но мать окликнула меня резко, Словом:

  - Стипатор! - та-ак, полным именем она меня лет десять не называла, зная, что не нравится мне это нелепое имя! - Что же ты не все мне рассказал о своем пребывании на Земе? Зачем сразу не поведал о своих интересах? Когда я звонила с Тефии, мог бы хоть намекнуть, что ищешь кое-что на Земе!

  - Мама, и вы, уважаемая дамке, я не вижу повода к такому допросу! - ну, и разозлился же я, что мать до сих пор в мою жизнь лезет! - Если вы желаете обе это выслушать, - пожалуйста: помимо целей командировки, на Земе я пытался разузнать, что случилось с бывшим директором тефианской обсерватории Ферием. И узнал: его убили за пересылку на Зем космических сигналов, которые перехватил ваш покорный слуга, но отнюдь не Ферий. Так как я теперь знаю, что Ферия уничтожили по указке самых высших сил на Земе, то моим святым долгом явится всесторонняя забота о семье убитого.