– Слышал ее.
Джоанна поднесла коробочку ближе к уху. Если она не была на солнце, заряд должен был кончиться, и… она услышала очень далекие голоса! Сильный должен быть сигнал у спутника. Сообщение было на межстайном, простой аккорд, повторяющийся снова и снова:
– Ответь, если слышишь.
– Она не умерла, – подсказал Чиперс.
– …да-да, – ответила Джоанна, лихорадочно думая. Кнопка передачи была отключена. – Но ведь она умирает?
Головы опустились в волне уныния, разошедшейся за пределы ее зрения.
– Наверное. Мы кричим громче и громче, а она не слышит.
Тройка еще задумалась на секунду – может быть, слушая совет большей группы. А потом добавила:
– Голос мертвый.
Да, неудивительно, что передача звучит странно. Несомненно, закольцованный ролик. Стальные Когти умеют с большой точностью повторять звуки, но делать это снова и снова им надоедает.
– Мы приносим тебе, да? Ты чинишь?
Запросто. Починить – надо подождать рассвета и нажать кнопку передачи. А после этого ее друзья могут болтать с Хранителем и совершенно невинно ему сообщить, что Джоанна появится в Домене через пару-тройку декад.
Она оглянулась на Чиперса и прочих. Придется им соврать. Ближе к Домену рация очень даже может пригодиться, но пока что надо только вывести из строя кнопку передачи, сделанную под нажатие мордой.
Джоанна повертела коробочку так и этак, притворяясь, что ее осматривает. И потом сказала:
– Она почти мертвая, но я могу ее вылечить. – По толпе прошла волна радости. – Но понадобится много дней.
Тройка Чиперса приуныла, и когда смысл сообщения Джо разошелся, было видно, что огорчение тоже разошлось. Но Хор верил ей сильнее, чем раньше, и через несколько минут толпа рассеялась. Джоанна очень демонстративно взяла несколько одеял и сделала гнездо для священной реликвии. Потом завернула своими одеялами себя и это гнездо.
Чиперс и его тройка оставались рядом, посмотрели на нее нерешительно.