Первая мысль Змея была о подготовленной ловушке, куда хитрый страж завёл его.

Три произведенных выстрела оказались точными, и три четырехрукие фигуры безмолвно рухнули на пол, а в ответ на четвертое нажатие курка грозное оружие ответило предательским звуком опустошенного патронника.

Змей, собрав оставшиеся силы, бросил уже бесполезный инструмент смерти и прыгнул к ближайшему штабелю стальных болванок. Несколько очередей из огнестрельных автоматических орудий выбили дробь в том месте, где только что стоял киборг. Небольшая пауза после контратаки обманчиво зазывала неожиданно ринуться на людей-пауков и вступить в рукопашную схватку. Но воин знал, что странные пассажиры «Тавриуса» не являлись новичками в военном деле и простой внезапностью их не одолеть. А ведь от охраны и стража Змея отделяло не больше пятнадцати метров.

Пробежав вдоль рядов стальных балок, Змей сымитировал обход с тыла. Ответом на его поступок были только частые очереди. Пули игриво звенели и петляли среди балок, не причиняя урона крепкому телу.

Только теперь Змей покинул своё убежище. И на всей предельной для своего состояния скорости киборг побежал в сторону усердно перезаряжавших оружия гуманоидов. Один из охранников немного заковырялся с магазином и представлял собой легкую добычу. Со вторым было сложнее: опытный воин отбросил автомат в сторону, и две пары рук откуда-то из-за спины вытащили четыре ножа с зазубринами на удлиненных лезвиях. Змей не раздумывая потратил последнюю отравленную иглу на этого мастера ножа.

Оставшегося горе-охраника Змей мощным ударом отправил в нокаут.

– Великолепно, – голос шестирука звучал уже не так надменно и самоуверенно, – а ты многому научился, и тело хорошее приобрел.

Пара размытых движений, и в руках Змея оказался перезаряженный автомат.

– Я не промахнусь с пяти метров, Стиго, – ствол автомата смотрел прямо в глаз шестирукому киборгу.

– Всё равно тебе мат, – только сейчас усовершенствованные глаза Змея заметили многочисленные четырехрукие тени, подобно муравьям спускавшиеся с верхних этажей балок и контейнеров. Ловушка действительно была, и Змей понял, что он в неё угодил.

– Нам нужно кое-что сделать с тобой, Космический Змей. Мы не хотим, чтобы ты вмешался в наши планы. Предлагаю сдаться добровольно, или будешь трупом.

– Что в контейнере? – Змей сам не понимал, почему его это так интересует, но Стиго прямого ответа не дал:

– Это тебя не касается.

Змей попытался завязать разговор еще раз, но странный зелёный туман отвлёк его. Киборг уже успел возненавидеть эту странную газообразную субстанцию, как вдруг его осенило: