Оба бойца были настолько сильны и техничны, что их поединок мог бы продлиться вечность – ёмкости энергетических батарей позволяли противостоящим киборгам такую возможность.

Но на кону стояли чужие жизни, и Алик не мог позволить ситуации затянуться; нужно было не просто встретить блоком удары Стиго – необходимо было смять его атаку и оборону одним ударом. Точным ударом.

Змей просчитал все действия охранника Ксайрса в данной ситуации и кинулся в атаку еще до того, как шестирукий монстр завершил последний перекат через голову.

Алексей прыгнул навстречу, решив сойтись с соперником в воздухе. Согнувшись и слегка повернувшись к противнику боком, Змей согнул в локте и колене правую ногу и руку, подтягивая обе конечности одновременно к груди, а левую руку согнул в локте и отвел назад, так чтобы кулак находился на уровне плеча.

Импровизированный щит из двух прижатых друг к другу и к торсу конечностей принял на себя удары кулаков Стиго, в то время как готовый к удару кулак двинулся точно навстречу лысой голове шестирука.

Крепкий череп кибернетического воина затрещал от силы удара, но кость выдержала, и монстр, как и надеялся Змей, остался жив, хотя вся верхняя половина лица получила сильные повреждения. Костяшки из крепкой керамики, покрытые синтетической термостойкой броней, перебили монстру носовую кость, а из глазных имплантантов тоненькими струйками брызнули органические кристаллы, составлявшие основу искусственных глаз монстра.

Оглушенный и ослепленный Стиго какое-то время продолжал стоять на ногах, пока поврежденный цилиндр окончательно не вышел из строя. Стиго грузно упал на теплую дорогу марсианского космопорта. Для мощного кибернетического воина бой был закончен.

Змей наклонился к поверженному монстру – из горловых динамиков доносились глухие хрипы – Стиго был жив, он дышал, его мозг работал, а это означало, что после расследования у киборга еще оставался шанс на возвращение в далёкие просторы космоса. Но это будет после того, как ему вынесут приговор за пиратство и насильственную экспансию.

Лейтенанта Брайтхед вырвали из прекрасного сна как раз в тот момент, когда ей назначал свидание один из самых богатых людей планеты. Обнаружив себя в каком-то старом доме среди больших стеллажей, заваленных электронной аппаратурой и старыми запчастями для колесных грузовиков, Эмма пришла в ужас. Сзади неё была глухая бетонная стена, от долгого соприкосновения с которой тут же дала о себе знать боль в спине. Мысль о похищении первой пришла ей в голову; поначалу женщина слегка запаниковала, потом её взгляд наткнулся на знакомые очертания рукоятки собственного табельного оружия.