Артур, Кристиан и Юан несколько растерялись — никто из них не знал, что на это ответить. Но, к счастью, король не настаивал на ответе и продолжил:

— Я сожалею, что прервал вашу беседу. Но мне бы хотелось кое-что узнать у тебя, Кристиан. Не будем тратить время на уединение, я спрошу здесь и сейчас, если не возражаешь.

— Разумеется, я вас слушаю, — вежливо проговорил Кристиан.

— Вы вернули нам свет. Значит ли это, что отныне ты не станешь использовать свой Ключ?

— Мне бы не хотелось делать этого без необходимости, Ваше Величество, — сказал Кристиан. — Но если вы действительно нуждаетесь в этом — я согласен. Ведь и раньше я использовал его не для того, чтобы светить, а чтобы сократить число врага.

Король Роланд поблагодарил его и, кивнув всем на прощание, удалился. В отличие от них назавтра он снова собирался отправиться в битву.

— Вот же удивительное дело! — сказал Юан. — Ты, Артур, говорил, что Роланд сам бросил вызов Сигфриду, а Асбелия все равно выглядит пострадавшей.

— Да это же просто предлог, — махнул рукой Артур. — Нападать-то они начали. Сигфриду просто нужна была уверенность, что Роланд станет защищать свои земли, а то бы и противостояния не получилось. Но если Сигфрид и впрямь соврал…

— Может, сказать Роланду о распятии? — предложил Кристиан.

— Не надо, — возразил Артур. — Я тебе наперед скажу, как все будет. Роланд обвинит Сигфрида, скажет, что он, язычник, смеет марать своей рукой тело Христово или что-нибудь вроде этого, и еще больше разозлится.

— Весьма вероятно, — согласился Кристиан. — А если сделать это при Сигфриде?

— Сигфрид засмеется и скажет, что он специально так сделал, чтобы оскорбить Роланда. Даже если он действительно христианин.

В шатре снова повисло долгое молчание. На этот раз его нарушил Юан.

— Вот же дураки, — сказал он.

— И не говори, но забудь, что я это сказал. Кристиан и Юан засмеялись.

— Знаете, что? — сказал Кристиан. — Мне кажется, направление мысли у нас правильное. Что надо сделать, чтобы война прекратилась? Чтобы Роланд перестал желать убить Сигфрида, а Сигфрид перестал играть в войну.

— А этого никак не сделать, — сказал Артур.

— Почему же? Для начала можно узнать, правда ли он язычник. А потом рассказать ему о том, что затеяла его мать. Вдруг он подумает, что, в таком случае, вся эта война — сплошная фикция и только ущемляет его достоинство?

— То есть отправиться с ним на личную встречу? — изумился Артур. — Ну, как же!

— Можно написать, — усмехнулся Кристиан. — Но мне не кажется, что он нам ответит, так что идея с личной встречей мне нравится больше.