— А мне и так хорошо, — раздался откуда-то сбоку голос.

Это был Фантом Мэта.

В правой руке он держал за шиворот громко визжащего и вырывающегося Хеопса.

— Что, за котиком вернулись? — ехидно спросил он и протянул его Мэту.

Кот извернулся, и глубоко прокусив руку Фантома, метнулся к «Гарбичу». На коже Фантома, разумеется, не осталось ни царапины.

— Очень рад вас снова видеть, — с насмешкой сказал он. — В особенности тебя, Мэт. Я знал, что мы непременно еще встретимся.

Мэт и его спутники молчали. Фантом продолжал паясничать:

— Я так по вас соскучился! Не хотите ли чайку? Или кофе? Теперь-то мы не расстанемся…

— Неужели ты нас не отпустишь? — прямо спросил Сайрус.

Фантом деланно удивился:

— А вы уже собрались улетать? Как жаль! Как жаль!.. Я этого не перенесу. Пущу себе пулю в лоб, — он замолчал, сокрушенно качая головой.

— Мы тебя предупреждали, Мэт, — тихо процедил сквозь зубы Поль. — Что все это добром не кончится.

— Ну вот что, ребятки, — голос Фантома приобрел металлические интонации. — Вы сами, по доброй воле вернулись сюда из-за какого-то кота. Лично мне это совершенно непонятно. И я делаю вывод, что вам здесь понравилось. Так что располагайтесь, как дома. Я вас теперь никуда не отпущу.

Мэт сделал к нему шаг:

— Послушай, но ведь у нас осталась еще одна попытка. Ты же еще с Солом не соревновался.

— Да, это верно. Но противника нет! Где он, ваш Сол? Его нет!

— Есть, — сказал Мэт. — Вот он, — и сдернул покрывало с колпака.

Фантом стек на твердь и вместо него появился Солштрих.

— А что?! Это интересно, это грандиозно! Мозг человека и планетарный Мозг. Это будет битва гигантов!