— А вы парень что надо, Хью; — закончив бинтовать, сказала Лина. — Вы позволите называть вас по имени?

— Гы… — проглотив комок, кивнул громила.

— До чего же ловко вы нас сцапали! — восхищалась девушка, будто бы случившееся совершенно ее не касалось. — Одного не пойму, когда вы успели прилететь?

Мучительно заставляя шевелиться свой костеневший от близости женщины язык, Крюгер с грехом пополам поведал, как какая-то неведомая сила высосала у их корабля всю энергию, а потом затянула сторожевой корвет лунной охраны на эту чертову планету. А на мусоровоз они проникли в тот момент, когда беглецы батрачили для пиратов. Все вышло как по заказу, на мусоровозе полно горючего, хватит долететь до Луны…

— Эх, знать бы раньше, что все так обернется, ни за что бы не связалась с такими ничтожествами! — презрительно надув губы, бросила Лина. — Затащили меня черт знает куда, идиоты! Хорошо, что вы с папой вовремя подоспели… Ну, как, больше не болит? — спросила девушка и участливо положила ладонь на волосатую лапу Крюгера, чем тот не замедлил воспользоваться.

— Гы-гы… — с блаженной улыбкой облапив девушку, он принялся сладострастно елозить потными ладонями по ее телу, потом расстегнул молнию и жадно запустил руку в разрез ее комбинезона.

— О, Хью… Ты классный парень… И дерешься ты здорово… — «задыхаясь», стонала Лина.

Наконец-то он до нее добрался! До этой восхитительной загорелой кожи, до этих упругих сладостно тяжелых полушарий, до…

Чувствуя нестерпимую тяжесть в паху, Крюгер нетерпеливо вскочил и, совершенно обезумев, слепо рванул молнию арестантского комбинезона. В тот же миг Лина коснулась рукой его паха.

Последствия были потрясающими. Содрогнувшись всем телом, будто бы его на миг подключили к силовой линии, громила вскрикнул и бесформенной грудой замертво рухнул на пол.

Лина раскрыла судорожно сжатую ладонь, в которой оказался небольшой предмет, вроде карманного коммуникатора. Сколько раз он выручал ее в подобных обстоятельствах! Многоразрядный парализатор Палмера. Гроза насильников и бандитов. Лучший друг одинокой беззащитной девушки, особенно журналистки…

— Нам надо вернуться в тот момент, когда мы наполняли баки, еще до того, как нас повязали космокопы, — горячечно шептал Поль. — И сразу взлетать.

— Точно! А эти два ублюдка исчезнут! А старик Сол окажется живым! — громыхнул Сайрус.

Над сомкнутой пастью шлюзового блока пронзительно вспыхнул красный сигнал. Крюгер, а был это вне всякого сомнения он, не оставил без внимания последний возглас Сайруса, и теперь размечтавшихся пленников ожидала неминуемая расплата…