– Нет, спасибо, капитан, – ответила я, пробуя вино.

– Жаль, что не могу к вам присоединиться. – Аватар любезно дал понять, что я обзавелась новым поклонником.

Алекс закинул ногу на ногу.

– Скажите, сколько вам лет, капитан?

Пеншо сидел прямо, как штык.

– Станция существует одну тысячу шестьсот сорок один стандартный год.

– Нет, я имею в виду вас, капитан. Как давно вы здесь работаете?

Аватар постучал пальцем по губам, словно впал в глубокую задумчивость.

– Меня установили в тысяча триста двадцать первом году по вашему календарю. – (Чуть больше ста лет назад.) – В качестве обновления.

– Вам известно о случившемся с «Полярисом»? О пропаже этого корабля?

– Вы имеете в виду пропажу тех, кто на нем путешествовал?

– Да. Вижу, что вы в курсе.

– Мне известны подробности.

– Капитан, мы пробуем выяснить, что там могло произойти.

– Отлично. Надеюсь, вам это удастся. Действительно, загадочная история. – Он огляделся. – Вскоре после того случая здесь останавливался один из поисковых кораблей. Не знаю, что именно они ожидали найти.

Похоже, кто-то еще рассуждал так же, как Алекс.

– Вы знаете, кем были семеро жертв? – спросил Алекс. – Семеро исчезнувших?

– Я знаю их имена. А одного человека знал лично.

– В самом деле? – удивилась я. – Кого же?

– Нэнси Уайт.