«Принято. Я предоставлю тебе рапорт, как только получу ответ.»

Брон обернулся к Кане, который следил за его лицом все время, пока шел этот безмолвный разговор.

— Генеральный Штаб принимает твои условия. Я беру командование над объединенным флотом, если, конечно, у тебя нет возражений.

— Нет.

— Я хотел бы предупредить тебя, что будет тяжело. Могут быть большие потери. Если нам не удалось уничтожить ту кучу мусора мезонной атакой, то что будет, когда в дело вступят их главные силы?

— Не знаю, — признался Кана. — Я много лет жду этого. Из-за этого принуждал входить в Федерацию многие свободные планеты и все время считал, что нет шансов на успех, если чужаки начнут войну. Я старею, а эта война требует быстрых решении и ловких пальцев. Я готовил к этому Мартина, однако он погиб. Тем не менее, мне почему-то кажется, что чужаки получат от этого не сильно много счастья. В тебе, синкретист, есть что-то от дьявола.

— Ананиас! — позвал Брон. — Четырнадцать периферийных планет не выходят на связь. Вражеские силы уже там. Ты можешь послать в этот район разведку для сбора подробной информации? Это важно. И передай мне данные о типах кораблей, имеющихся в твоем распоряжении, их тоннаж и вооружение. У тебя должна быть команда Хаоса. Я хотел бы, чтобы они полностью объединились с хаосниками Капы. У чужаков много миллионов лет преимущества в исследовании этой области, по я намерен быстро их догнать.

— Хорошо. Знаешь, я чувствую себя как в старые добрые времена.

— Оставь это. Высылай сейчас же несколько кораблей для обследования межгалактического пространства и постарайся собрать информацию о количестве чужих кораблей. Координаты района погибших планет есть в Штабе. Связь будем поддерживать на обычных волнах. Биотронный канал используй только в самом крайнем случае.

Визг волны связи стих, как только Ананиас отключился. Сейчас, когда биотронный передатчик был перенастроен, Брон снова услышал шум. Какие-то два десятка голосов пробивались через общий фон новых.

Создавалось впечатление, что эти звуки моделировались большими пузырями, лопающимися на поверхности болота. Их тон был нервный, быстрый и настолько назойливый, что, казалось, все зависело от времени.

Брон уже не сомневался, что слышит голоса подлетавших чужаков. Каким-то образом их система связи накладывалась на его биотронный канал связи. Их голоса вызывали у него странные мысли, понять которые он был не в силах.

Глава 30

Глава 30

Радио донесло наконец приглушенный голос Ананиаса:

— Ситуация складывается такая: авангард из сотни звездолетов находится на краю Млечного Пути. Можно сказать, что это стальной кулак главных сил, идущих сзади.