— Вот ты сама пыталась? — задал встречный вопрос Раман.

— Пыталась.

— И как?

— Говорят: «Да-да, всё правильно!», только потом делают всё по-старому.

— В том-то и дело! Потому мы ищем через сеть Стражей Тьмы таких, кто может подняться. У кого есть ПОТЕНЦИАЛ для подъёма. Кто не животное.

— И много таких?

— Ты удивишься — много. Много больше, чем мы можем убрать отсюда на Звёзды. Потому мы и делаем анклавы Общества Звёзд здесь на Земле.

— А в Бомбее оно есть?

— Есть. Что удивительно — рядом с твоим домом находится одна из контор… Дядюшки Чибы.

— Хм! А он мне всегда нравился! Такой добрый…

— Вокруг него очень много таких. И они друг за друга держатся.

— Да, я знаю. Получается, что я многих из этой группы знаю.

— Удивительно, что они тебя не определили и не вовлекли!

— А я всегда сторонилась организаций. Ведь я слишком долго живу. Они могли заметить, что я не старею. И если бы они оказались Верными Псами Инквизиции, то меня бы уже сожгли.

— Понятно…

Некоторое время шли молча. Лёгкий ветерок трепал сиреневое сари Лэйлы и оранжевое одеяние Рамана. Издали они казались двумя яркими пятнами, затерявшимися на фоне серой пустынной дороги, в полуденном мареве и тишине древнего запустения. Всё так же, как и ранее, мотались через дорогу лёгкие пыльные вихри да шелестели листвой старые деревья, уцелевшие и чудом зацепившиеся за почву в хаосе тотального разрушения.

— Если честно говорить, — начала смущённо Лэйла, — мне очень льстит Ваше внимание, Раман. Вы со времени нашей последней встречи каждый день встречаете меня. Опекаете.

— Ты Чистая, Лэйла. А это редкость. Ты Оборотень Последней Волны, а это ещё бóльшая редкость. Да и просто нравишься мне.

Лэйла смутилась окончательно.

— И ты забыла: «Мы одной крови — ты и я!».