Лэйла посмотрела на Рамана внимательно.

— Вы уже который раз повторяете эту фразу… Она из какого-то древнего произведения? Или это что-то из ритуалов Стражей Тьмы? Типа Особой Фразы?

— И то, и другое — пояснил Раман. — Когда-то, ещё в девятнадцатом, начале двадцатого века жил на Земле такой писатель-поэт — Редьярд Киплинг. У него есть замечательная сказка про Маугли. Я дам тебе прочитать её… И фильм рисованный дам посмотреть. Очень древний и красивый. Фраза оттуда.

Лэйла благодарно кивнула.

Скоро они подошли к ничем не примечательным развалинам, возле которых росло большое старое дерево. Как было видно издали, под ним кто-то довольно часто сидел, так как два бревна, уложенные чуть поодаль от ствола, образовывали весьма удобную скамейку, охватывающую его с одной стороны.

— Вот это — моё дерево, — с гордостью сказал Раман, присаживаясь у корней и прислоняясь к толстому стволу.

— Твоё? Это почему? — с любопытством спросила Лэйла, присаживаясь рядом.

— Потому что я его посадил.

Лэйла посмотрела на блаженное лицо Рамана и на крону дерева.

— Там, — Раман кивнул в сторону выветрившихся и заросших развалин — был мой дом. Там мы жили.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что господин Великий Координатор младше тебя?

— Нет, он старше, и намного. Я всего лишь сын людей-оборотней, выживших в первую катастрофу и так же, как и твои родители, пытавшихся встроиться в существующее общество.

— И так же, как и моих, их сгубила Вторая?

— Да, — коротко ответил Раман. — У нас в этом — схожая судьба.

— А не могли бы они быть знакомы? — высказала вполне очевидное предположение Лэйла. — Ведь отсюда до Бомбея недалеко.

— Возможно… Возможно даже, что они получали Изменение и философию Жизни из одних рук.

— А ты знаешь, от кого получили твои родители? — с некоторой надеждой в голосе произнесла Лэйла.

— Нет, не знаю… А ты надеялась, что я знаю и помогу тебе в поисках?

Лэйла молча кивнула. Подобрала ноги под себя и положила подбородок себе на колени.

— Я вообще очень мало знаю и о родителях, и о тех, кто когда-то дал Силу и научил их. Знаю, что были. Знаю, что дали Учение.