За столом пронёсся одобрительный шумок. В комнату колонной входили раскрасневшиеся женщины с дымящими паром большими кастрюлями в руках. Первой – Тоня, невестка, жена Коли, вторая – Людмила, непривычно дородная и с незнакомой прической, последней вошла Иула. Мать настороженно и ревниво следила за Иулой.

Наконец всё было готово, разлили, и отец встал и сказал:

– За то, чтобы все были здоровы, и всем было хорошо.

Иула сидела рядом с Пивневым. Уже не было того волнения, что раньше, а было ровное, постоянное, как тепло от печки, ощущение счастья.

И стол был хорош. Соленья, рубиновый винегрет, грибочки, студень в эмалированных посудинах, селёдка, салат оливье – русское народное блюдо, но не со сметаной, а, по городской моде, с майонезом. И водка, запотевшие бутылки, местного завода, одна в одну. И две сиротливые бутылки красного сладкого вина. А гости весело накладывали себе из кастрюль горячую картошку, сдобренную жареным луком и перемешанную с кусками тушёной курицы.

Вдруг началась некоторая суета, пересаживания с места на место. Пришли запоздавшие гости. Пивнев повернулся и встал, чтобы поздороваться. Иула встала тоже. В дверях стояли Друнг и с ним Н'Гоба.

Друнг пожал хозяину руку и сказал по-русски своим выразительным голосом:

– Рад тебя видеть, Иннокентий.

Потом его тонкие губы чуть растянулись над сильным подбородком, это он приветствовал Иулу.

– Товарищ негр, – доброжелательно позвал Кротов Н'Гобу, – давай сюда, хорошее место для тебя держу.

Зазвонил телефон. Пивнев удивился: стационарной связи у них дома не было. Телефон звонил неприятно громко и настойчиво.

Пивнев проснулся. На часах было почти десять. За окном моросил дождь, ветер задувал холодные капли в спальню.

– Да.

– Иннокентий Васильевич, Новокрещёнов. Пора поесть горячего, ребята картошки сварили.

– Повара не появились?

– Сегодня их не будет.

– А кто покормит женщин?

– Шевцова давно привезла им завтрак, повар приготовил в домашних условиях.

Пивнев быстро принял душ и побрился. Осколок пробил стенку шкафа, но большая часть одежды оказалась неповреждённой. Он надел самый дорогой костюм, новую голубоватую рубашку и повязал галстук.

Новокрещёнов тоже приоделся. В столовой прибрали, выгребли куски штукатурки и битое стекло, протёрли пол. Оставшуюся целой мебель расставили по местам. Стол, за которым они с Федотовым и Плетнёвым завтракали, накрыли белой скатертью. Из окон и отверстий в стене задувало, но рядом со столом грел электрокамин.