— Итак, вы пришли в себя! Долго же за тобой пришлось гоняться, после того как ты, как последняя крыса, сбежал из туманности Зельды во время полного краха вашей атаки. Сто сорок два вымпела, из них два крейсера и один линкор. Вы считали себя непобедимой силой, способной уничтожить все на своем пути, в том числе и императорский трон Дзейра-Н-Тао.

Когда перед глазами перестали плыть кроваво-красные круги, я увидел стоящего передо мной немолодого мужчину с татуировкой в виде семи лучевой звезды на левой щеке.

— Кто вы? Где я?

— Кто я? Ахахахаха… — мужчина рассмеялся. — ТЫ не узнал МЕНЯ? Видно, автоматика дала слишком много волеподавляющего, иначе бы ты уже пытался вырваться и вцепиться мне в глотку. Или ты решил поиграть со мной, вездесущий пират Дейра-Вал-Кром?

На меня смотрел с чувством непередаваемой радости мужчина с коротким ежиком черных волос и глазами, словно у змеи (золотистая радужка и вертикальный черный зрачок).

Линзы этого неформала создают весьма пугающий эффект…

"Проклятье, где я все-таки нахожусь?"

— Ладно, у меня нет времени с тобой играться, а жаль! Я бы мог лично прикончить тебя в отместку на все то, что ты совершил, включая гибель моих друзей и соратников, но я придумал лучше! — губы незнакомца тронула легкая улыбка. — Тебя доставят к трону Императора как раба, закованного и обезличенного, без прав даже на суд! Тем более…

Мой желудок резко дернуло кверху, а мужчина, угрожающий мне какими-то карами небесными, упал на пол и, откатившись, буквально утонул в стене, которая с чмокающим звуком его поглотила.

Бред…

Похоже, я или в бреду, или сплю. Жаль, ущипнуть себя нельзя, чтобы проверить, сон это или явь!

Свет померк.

Сознание тоже…

Дымящийся, со следами пробоин в броне патрульный фрегат благополучно коснулся посадочными опорами пола в главном ангаре космопорта. Звездолет еще не успел плотно встать на твердо-пластовых плитах, как в сторону ангара уже летели три военных истребителя планетарной обороны.

Два истребителя зависли в воздухе, приняв атакующее положение и взяв на прицел патрульный фрегат, готовые в любую астеру (Астера — Единица измерения, равная Ґ секунды) распылить на атомы и сам звездолет, и всех пассажиров на его борту.

Третий истребитель благополучно сел рядом, выгрузив из своего нутра троих вооруженных пассажиров в тяжелой броне высшей защиты.

Тем временем на фрегате открывался грузовой люк и к ногам бронированной троицы с тихим шипением спускался трап.

Первым по трапу спустился невысокий мужчина в облегченном комбинезоне с нашивками капитана ГПС. А следом съехал трехметровый куб мутного бронестекла, внутри которого угадывалась распятая человеческая фигура.