— Чего так рано?

Капитан нервно дернулся от неуставного вопроса.

— Срочный приказ прибыть. Вот мои документы, — и протянул сержанту свои корочки.

Тот их взял, повертел в руках, рассматривая одному ему известные знаки защиты, и вставил карточку капитана в рабочий планшет. Через минуту он сказал:

— База откроется через полтора часа, господин капитан. Я не могу пропустить вас раньше.

Унцегакен глубоко вдохнул, пытаясь не сорваться на ретивого охранника, медленно выдохнул и, сурово глядя прямо в полусонные глаза сержанта, медленно произнес:

— У меня, сержант, приказ прибыть на базу высшей степени исполнения. Ты понимаешь, что это значит, сержант?

Охранник скривился словно от зубной боли. Пускать на базу до ее открытия он никого не собирался, и приказ для капитана для него мало что значил. У него было свое начальство, которое весьма строго спрашивало с подчиненных. Но, тем не менее, он снова поднял глаза к своему планшету, что-то там потыкал и, когда действительно нашел данный приказ капитана, на который не удосужился посмотреть ранее, изменился в лице. Приказ был отдан таким высокопоставленным лицом, что не ослушаться или как-то повлиять на его исполнение он не мог.

— Извините, господин капитан, — прошептал он, отдавая документ. — Я, конечно, вас пропущу немедленно. А эти двое с вами?

— Да, — подтвердил капитан. — Их документы тоже показать?

— Я вынужден их проверить….

Через несколько минут проверка наконец-то было закончена и ворота военной базы и примыкающего к ней космопорта были распахнуты.

Когда через некоторое время их автомобиль доехал до места, и по правую сторону от них оказалось взлетно-посадочное поле, они увидели «Сосну». Корабль стоял под легким навесом, отгороженные от любопытных взглядов глухой маскировочной сетью, а возле него деловито, но с какой-то нервозностью копошились техники.

К ним быстро подошел морщинистый человек с погонами капитана, и, отдав честь равному, спросил:

— Капитан Унцегакен?

— Да, — ответил тот, протягивая свои документы.

— Очень хорошо…. Меня зовут капитан Малроси. Давайте отойдем чуть в сторону, пошушукаемся…

Унцегакен удивленно вскинул бровь, но кивнул согласно и последовал вслед Малроси. Там они о чем-то полушепотом поговорили около десяти минут и вернулись обратно. Капитан Малроси убежал к «Сосне», командовать техниками, а Унцегакен озабоченно проговорил своим подчиненным:

— В общем, вам опять придется полетать на «Сосне».

Алекс, вообще-то, это понял сразу, как только увидел корабль. Но, ему было непонятно, где их будут опять использовать.