— А теперь пойдем куда-нибудь в неожиданное место. Кольца пока не действуют?
Она кивнула.
— Правильно. Отключите все.
— Но…
— Просто сделайте так. — Мартин залез в карман и вытащил потрепанного вида книжечку в твердом кожаном переплете. — Система всеобщего оповещения, глобальное периферийное отключение. Только голосовой режим. — Он слегка пожал плечами и покачал головой. — Знаю, выглядит странно, но…
Штефи неловко поежилась, потом пробежалась по меню колец, пока не нашла опцию максимального снижения расхода энергии в своей персональной сети.
— Вы уверены?
— Уверен? Кто в чем уверен? Но если кто-то захватил корабль, то они должны рассматривать локализацию линейных офицеров — даже практикантов — в качестве первоочередной задачи. Способ прост: сперва вырубается связь, потом люди исчезают один за другим.
Штефи моргнула и кивнула, потом отослала последнюю команду и посмотрела на часы, проецируемые в ее визуальном поле. Мартин встал.
— Пойдемте.
Они направились вслед за последним из обедавших в главный радиал, ведущий к центральному залу, но, не доходя ближайшего перекрестка, Мартин задержался у боковой двери.
— Можете открыть?
— Конечно. — Штефи взялась за ручку и повернула. Сенсоры опознали отпечаток ее ладони и разрешили войти. — Здесь немного мест, разве что офисы и…
— Во-первых, нужно скрыть форму. — Мартин был уже внутри. — Вы должны походить на стюарда или пассажира. Не думаю, что они еще ищут меня или Рашель. — Он толкнул следующую дверь и остановился, рассматривая головокружительную спираль ступенек со шлюзами через каждые шесть метров. — Пойдемте, нас ждет долгое восхождение.
Штефи напряглась от мысли, не сломает ли здесь шею.
— Зачем…
— Затем, что вы линейный офицер, зачем же еще? Если мы захвачены, вы знаете, как летает эта проклятая штуковина; по крайней мере вы звено в цепи управления. Я знаю достаточно о двигательной схеме этой жестянки, чтобы ускорить вращение ядра, и если мы вернем себе инициативу, вы понадобитесь для удостоверения нас системам полета и идентификации меня в качестве полетного инженера. Если я ошибаюсь, мы услышим об этом, как только система общественной взаимосвязи заработает. Итак, полезли!
Штефи расслабилась.
— Ладно. Я лезу, лезу.