– Ну вот допустим, – говорит Азамат, открывая купол, – пришли мы с тобой в некий лес, например, на Сиримирне. И я тебя спрашиваю, сколько можно вынуть высоких сосен, чтобы лес этого не заметил. Сможешь сказать?

– Смотреть надо, – пожимает плечами Хос. – Наверное, да.

– А сколько в поле может пастись овец, чтобы не всю траву повывести?

– У, это легко! – задирает нос лесной хозяин.

– Очень хорошо, – радуется Азамат. – Мне как раз нужен такой ч… э-э, работник, который бы мог оценивать лес или степь. Люди это очень плохо умеют делать. А я бы тебе за это платил – едой или деньгами. И еще ты бы много летал на унгуце, потому что леса все в разных местах.

Хос выглядит совершенно потрясенным.

– Деньгами?.. Это нехорошо. Брать у людей деньги нехорошо.

– Ну, тогда едой и одеждой, – легко соглашается Азамат.

Хос по-прежнему хмурится.

– Не знаю. Спрошу отца.

– Так ты его до лета не увидишь, – вклинивается Кир.

– Летом спрошу, – пожимает плечами Хос.

– Это долго, – качает головой Азамат. – Мне уже сейчас нужно. Если ты знаешь, где твой отец живет, я могу тебя к нему свозить, чтобы вы поговорили.

Хос отступает немного затравленно.

– Не знаю. Подумаю. Спасибо-досвиданья!

Обращается в звериную форму и улепетывает в лес, только черные пятки сверкают.

– Ну во-от, – протягивает Кир. – А обещал показать, как летает.

– Твоя неуемная жажда всех приставить к делу не доводит до добра, – бормочу я Азамату.

– Ну кто ж знал, что он денег испугается, – расстраивается муж.

– Если учесть их общее отношение к людям, можно было бы догадаться, – вздыхаю. – Ладно, может, еще успокоится. Оставим ему снова сливок для сестренки.