– Во-вторых, – перебивает меня Дэн, – вы не могли мне заранее сказать про инопланетные жизненные формы?

Я моргаю.

– В смысле? А вас в космоколледже не предупреждали, что на других планетах они встречаются? У нас был целый курс по определению и истреблению инопланетных бактерий и вирусов…

– Я имею в виду это существо под названием Хос, – цедит Дэн. – Или он тоже вирус?

– Так про него я сама тогда еще не знала! И никто не знал, что они разумные.

– И вы вот так спокойно допускаете его к своим детям? – щурится Дэн.

– Так он безобидный, – развожу руками я.

– Безобидный, – ехидно повторяет Дэн и продолжает пугающим тоном: – Лиза, я взял у него образец эпителия и прогнал через анализатор. У него нет ДНК.

Я с полсекунды осмысливаю услышанное.

– Ну, в общем, а чего удивляться? – говорю. – Никто ведь не доказал, что жизнь, основанная на углероде, обязательно должна использовать для хранения информации именно нуклеотиды. А раз нет, то логично, что независимо возникшая жизнь будет использовать что-то еще, иначе было бы подозрительное совпадение. Кстати, он вообще-то на углероде?

– Да, – неохотно признает Дэн. – Хотя органические соединения, которые мне удалось идентифицировать, больше похожи на синтетические, чем на те, которые обнаруживаются в земной жизни.

– Например? – хмурюсь я.

– Например, в нем около шестидесяти аминокислот, в том числе правовращающие.

– Что, и белки из правовращающих? – интересуюсь я.

– Вы хотели сказать, пептиды, – поправляет меня Дэн. – Я не обнаружил в образце ничего достаточной длины, чтобы считать это белком.

Я перевожу дыхание.

– Ясно. Ну что ж, значит, он так устроен. Это в первую очередь значит, что не стоит пытаться в случае чего лечить его нашими методами, мало ли как он отреагирует на йод или аспирин.

– Мгм, – бормочет Дэн. – Я отправил результаты своего анализа и несколько фотографий явления в головной офис программы поиска внеземных цивилизаций.

Я пару раз открываю и закрываю рот.

– Вообще-то, – выдавливаю наконец, – я вас специально попросила пока не разбалтывать.