— Мы попробуем остановить накачку тепла в южную ледяную шапку, поскольку там масса льда больше, и он лежит компактнее, единым массивом… Но это всё. «Звезда надежды» не в состоянии висеть сразу над обоими полюсами!

— Прости, Илуватар, но что нас ждёт? — рискнул спросить Вэньяр.

— Что ждёт? Запущенный процесс исключает существование кристаллов воды в любой форме, и в любом таком кристалле сейчас выделяется тепло, извлекаемое из ядра планеты. Ледники проморожены до температуры гораздо ниже точки плавления, однако запас холода стремительно уменьшается. Где-то через час лёд достигнет точки таяния. Поскольку теплота, поглощаемая при плавлении льда велика, разрушение покровных ледяных щитов на суше займёт больше суток. Пожалуй, это единственное утешение.

Илуватар взглянул на замерших эльдар, более всего похожих сейчас на статуи.

— Это будет потоп. Потоп неслыханной силы. Вода зальёт все равнины, и даже многие возвышенности, поскольку мгновенно стечь в море такая масса вод не может, как вы понимаете. Ещё хуже то, что громадные толщи вечной мерзлоты превратятся в грязь. Да к тому же в атмосфере образуется огромный циклон, по сравнению с которым его тропические сородичи просто мелкие вихри.

— Дожди?

— Не просто дожди. Ливни по всему полушарию, на много дней и ночей подряд. Пока не иссякнет избыток влаги в атмосфере.

— Прости, Илуватар, что повторяю вопрос, — вновь выступил Перворождённый. — Что будет с Тлантой?

Илуватар ответил не сразу.

— Подъём уровня океанских вод составит не меньше двухсот ваших локтей. Это если удастся удержать от распада южную полярную шапку. Если не удастся, то ещё сто тридцать.

Гул под сводами Пирамиды не стихал ни на секунду, но всем показалось, что наступила мертвящая тишина.

«Весь остров скроется под водой. Вам следует уходить»

* * *

Грохнуло так, что зазвенело в ушах, в грудь ощутимо толкнуло тугой волной. Красивая разноцветная плитка, украшавшая внутренний дворик, разом осыпалась с колонн. Киллиан помотал головой, вынул из ушей восковые пробки. Отлично. Раз так чувствительно действует с расстояния в двадцать шагов, то с семи-восьми шагов наверняка убьёт.

Верховный жрец усмехнулся. Наивно полагать, что после скоропостижной кончины казначея Урбе в Храме не осталось соглядатаев. Наверняка через пару часов сообщение о новом изобретении дойдёт до ушей Бесподобного. Что ж, это сейчас на руку. Не придётся изобретать дополнительную легенду.

Киллиан ещё раз осмотрел разложенные на столе вещи. Шесть бамбуковых обрезков, снаряженных гремучим составом, с торчащими короткими палочками-фитилями. Белый фосфор — вещество крайне легко воспламеняющееся. Достаточно чиркнуть по стене или просто ударить о любую твёрдую поверхность, и фитиль вспыхнет. Для того, чтобы огонь добрался по пропитанной селитрой древесине до гремучей начинки, едва хватит трёх ударов сердца…