– Куплю-ка я этот звездолет, – задумчиво произнес Форд.

– Купишь? – удивился Артур. – Что-то это на тебя не похоже. Мне казалось, ты их обыкновенно угоняешь.

– Надо же иногда и честь знать, – возразил Форд.

– Возможно, кроме этого, надо знать, где достать наличность, – заметил Артур. – Как по-твоему, сколько эта штука может стоить?

Изящным движением Форд вынул из кармана свою кредитную карточку «Обед-при-исполнении». Артур заметил, что рука у него при этом слегка дрожала.

– Я им покажу, как делать из меня ресторанного обозревателя… – мстительно пропел Форд.

– О чем это ты? – удивился Артур.

– Сейчас поймешь, – сказал Форд с нехорошим блеском в глазах. – Пошли-ка, потратимся немного, идет?

– Пару пива, – возгласил Форд, – черт, чуть не забыл, дурак, пару ветчинных рулетов или что там у вас, да, и еще эту розовую штуку за дверями.

Он выложил свою карточку на стойку и небрежно оглянулся.

Воцарилась некоторая тишина.

В принципе и до того здесь было не то чтобы шумно, но теперь сделалось тихо совсем по-другому. Даже далекий грохот копыт Абсолютно Нормальных Зверей, старательно обходивших «Владения Короля», казался теперь чуть тише.

– Мы только что с родео, – заявил Форд таким тоном, словно в этом – равно как и в чем угодно другом – не было ничего особенного. И с самым невинным видом облокотился на стойку.

Народу в зале было человека три – они сидели за столиками и потягивали пиво. Человека три. Кое-кто сказал бы, что их там было ровным счетом трое, но в подобных заведениях лучше не увлекаться ровным счетом. Еще один – рослый здоровяк – возился с инструментами на маленькой эстраде. Исцарапанная ударная установка. Пара гитар. Наверняка тут играют что-то типа кантри.

Бармен не слишком спешил выполнять заказ Форда. Говоря начистоту, он вообще не двигался с места.

– Не уверен, что та розовая штука продается, – произнес он, растягивая гласные до самого горизонта.

– Еще как продается, – бросил Форд. – Сколько за нее хотите?

– Ну…

– Назовите цифру, и я удвою.