Ник оторвался от созерцания автостоянки и положил руки на спинку переднего пустующего сиденья, покинутого Доусоном. Помотал головой:

— Нет, Алекс, только взаймы. Я верну, только не сразу. Года через два-три, не раньше.

— Договорились.

Алекс без всякой нужды потер пальцем руль. Потом поднес палец к глазам и принялся рассматривать его.

— Как же это вы нашли друг друга? — спросил он, не отрываясь от изучения пальца.

— Это не мы, — быстро ответил Ник, словно ждал такого вопроса. — Это она. Один одинокий человек пришел к другому одинокому человеку… Она мне только потом сказала… Я ведь ничего не знал, Алекс, ни слухом ни духом… Нашел у нее твою фотографию, — Ник повел плечами, будто стараясь освободиться от своей старомодной рокерской куртки, — устроил допрос с пристрастием, ну, и…

— Чем она занимается?

— Что-то переводит, по заказам.

— Как вы с ней?

— Нормально… Алекс, я на самом деле ничего не подозревал. Если бы она хоть словом обмолвилась, то… ну, не знаю…

Алекс похлопал брата по руке:

— Все в порядке, Ник. Живите долго и счастливо…

— И умрите в один день! — с облегчением подхватил Ник. — Нет, я бы предпочел умереть раньше, чем она… тьфу ты, дьявол! Да зачем умирать?! Это такое дело — никуда не уйдет, хоть на завтра ты его откладывай, хоть на послезавтра…

…Поздним вечером все разошлись по своим комнатам. Алекс, еще не раздевшись, лежал на диване и смотрел в темное небо за окном. И к нему пришла Джейн.

Но опять это была не та Джейн. Прошлое выглядело милее настоящего, и в будущем ожидало все то же милое прошлое. Настоящее представлялось совершенно ненужным элементом. И все-таки Батлер не удержался от вопроса.

— Почему именно Ник? — спросил он, когда молчание стало почти невыносимым.

Джейн сидела у него в ногах, очень ровно держа спину, и ее лицо бледным пятном выделялось в полутьме.

— В нем я видела тебя. Всегда видела тебя.

— А теперь?

Джейн тихо вздохнула: