Там, откуда прискакало это чудовище, в стене бесшумно открылся проём. Из него в коридор выскочило несколько солдат. В новенькой броне, с оружием наперевес, способным снести полгорода, они сияли в полусумраке страшноватой синевой жидкого металла, покрывавшего их тела с головы до ног.

– Эй?! – заорал Стив. – Как тебя там? Страж! Тут гости!

Стив едва успел юркнуть обратно. Дюжина огненных шаров пронеслась мимо по коридору в сторону существа, сильно напоминавшего героя из сказок, перенесённого в этот мир силой чокнутого чародея.

– Фазерами работают, – тревожно сообщила Мэган.

– Грохнут животную, – скорбным голосом заключил Стив.

– Что там у вас? – не имея возможности видеть происходившее, забеспокоился Крейг. Мигнув, в темноте образовалась голограмма с изображением его физиономии. Стив немедленно её погасил.

– Ты с ума сошёл! – прошипел он. – Демаскируешь нас.

– Извини, не подумал.

– Что с Ангелом? – зло спросила у него Мэган. – Вообще, что происходит? Вы думаете нас отсюда вытаскивать?

– Ангел занята, – Крейг посмотрел вверх – вероятно, считывая данные, по обыкновению понятные только ему одному. – Взламывает защитные программы серверов. Боюсь, ей это дорого обойдётся. Тут столько всего понапичкано. Мне её жаль.

– Жаль? – возмутилась Мэг. Этот тип бесил её всё больше и больше. – А ты о нас подумал?

Она выглянула вслед за Стивом в коридор.

– О-о-о!

Непонятным образом толпа солдат в беспорядке валялась на полу в немыслимых позах, едва шевелясь, стараясь хоть каким-нибудь образом, пусть даже ползком, убраться из этого коридора, где с ними так бессовестно обошлись.

Через очки, способные уловить любое, даже самое слабое излучение, они смогли разглядеть, как в воздухе наподобие тумана струятся волны неизвестной энергии.

– Ни фига себе! – сорвалось с губ Мэган. – Похоже, эту тварь не так просто убить!

Тварь же, развернувшись в их сторону и издав победоносный рёв, от которого содрогнулись даже внутренности, улыбнулась людям улыбкой вышедшей на охоту гиены, а затем, весело повиливая остроконечным чешуйчатым хвостом, стала протискиваться по узкому коридору к ним на встречу.

Мэган отпрянула обратно вглубь. Ей почему-то показалось, что сейчас, едва этот монстр поравняется с их укрытием, он непременно лизнёт её в нос. Такая перспектива заставила её содрогнуться. Ну хоть убей, а отогнать эту мысль она не могла!

Стив смело вышел ему навстречу. Дракон подполз почти вплотную к нему. Долгим взглядом умных глаз посмотрел на человека, замысловато поводил тяжёлыми надбровными дугами и, показав язык, боднул его, чтобы загнать обратно в укрытие к Мэган. Пребывавшая в шоке девушка, затаив дыхание, следила за всем происходящим из глубины технологического проёма.