Маан обхватил голову руками. Нет, кто угодно, только не Мунн. Должен быть другой путь. Другой…

Звонок в дверь заставил Маана вскочить на ноги. Обычный звук, похожий на хриплую птичью трель, вызвал испарину, печень вдруг заскулила, съежившись от боли. Маан вдруг увидел себя в зеркале, висевшем на стене гостиной — совершенно сумасшедшее бледное лицо, выпученные глаза, широко распахнутый, будто в крике, рот.

Кто-то на пороге. Пришедший за ним, Мааном. Терпеливо ждущий, когда он откроет дверь. Чтобы навести на него оружие и сказать: «С настоящей минуты вы заключены под карантин Санитарного Контроля».

Надо открыть. Никто не может знать об этом. Мешкая, он лишь вызывает подозрения. Никто не видел пятна на его ноге, этой черной нестираемой метки, въевшейся под кожу. Они не могут знать.

Шаркающей походкой старика Маан приблизился к двери и, переведя дыхание, заглянул в глазок. На пороге стояла Кло. В темном деловом костюме, с сумкой в руке, она выглядела утомленной.

Поставили ее у двери чтобы использовать в качестве живого щита. Чтобы не стрелял сквозь дверь. Старый, испытанный метод. Он сам там когда-то брал парня со второй степенью, прикрываясь его женой. Парень был нервный, опасный, не хотелось рисковать понапрасну…

— Джат! — Кло позвонила вновь, — Сколько можно?

Кажется, одна. Кло не умеет лгать. Слишком уж естественно раздражение на ее лице.

Очень медленно он поднял руку и отпер дверь. Кло легко распахнула ее и вошла внутрь, принеся с собой запах города — пыли, дезинфектанта, чего-то съестного, ржавчины…

— Ты что, спал?

— Не то чтоб спал. Просто лег вздремнуть. Извини.

— Какой пакостный день… Правую лодыжку почти не чувствую. Господи, как же мне надоел этот общественный транспорт. Иногда мне кажется, что эта затея Геалаха с автомобилем была не такой уж и дурацкой.

— А почему ты… так рано? — спросил Маан, наблюдая за тем, как она раздевается.

— Рано? — Кло уставилась на него в удивлении, — Знаешь, дорогой, ты не дремал, ты хорошо спал. Сейчас семь часов вечера. Видишь, уже сферы гаснут.

Она была права, улица за ее спиной стремительно серела.

— Да? И верно, должно быть я заснул.

Кло прошла в гостиную и Маан двинулся следом. Он чувствовал себя статуей, пустым рыцарским доспехом, который какая-то сила заставляет переставлять ноги. Если бы эта сила пропала, он, верно, в ту же секунду растянулся бы на полу. Выходит, он просидел так целый день. Погруженный в себя, потерявший счет времени, потрясенный. Раньше с ним никогда такого не случалось.

Кло открыла шкаф чтобы повесить на плечики свой костюм, но внезапно замерла. Маан не сразу понял, в чем дело. Пока не услышал, как она несколько раз выдыхает воздух через нос. Принюхиваясь к чему-то.