Один из Кулаков был еще жив — он сидел, привалившись спиной к стене, и тяжело дышал, прижимая руки к животу, который стал месивом из изломанных пластин бронежилета и лохмотьев, состоящих из одежды и внутренностей. Увидев Маана, он попытался поднять автомат, но рука его была слишком слаба чтоб удержать этот вес. Маан не собирался наблюдать за его агонией, у него не было на это времени. Поэтому он просто раздробил грудь Кулака одним точным ударом лапы. И повернулся к Мвези.

Тот был еще в сознании, но по тому, сколько крови было вокруг него, было ясно, что живым он это подземелье не покинет. В этом Маан мог дать ему полную гарантию. Темнокожему инспектору повезло больше всех прочих — наверно, из-за того, что он стоял, прижавшись к стене. Это помогло ему избежать прямых попаданий, но сделало легкой добычей для рикошетирующих от камня пуль. На таком расстоянии бронежилет ничем не смог ему помочь. Глупо палить из тяжелого оружия, находясь в замкнутом ограниченном пространстве.

Он был в сознании. Маан специально стал в конус света от упавшего фонаря чтобы Мвези увидел его. И по тому, как глаза Мвези вылезли из орбит, понял, что это ему удалось. Мвези попытался что-то произнести, толстые губы задергались, но пропускали они лишь кровь и нечленораздельные звуки, должно быть, было задето легкое.

— Ммм… Ма…

Маан покачал головой. Тучное тело Мвези задрожало, точно в предсмертной судороге, которая торопилась полакомиться еще живым, остывающим, телом. Зрачки заметались из стороны в сторону, как угодившие в слюдяную ловушку мухи. Мвези все еще пытался что-то сказать, но не мог. Маан стоял рядом и молча наблюдал за ним, ловя каждое движение. Внезапно дрожь стала слабее, а лихорадочные движения глаз замедлились, стали короткими и резкими. Это было необычайное, волшебное зрелище — тело человека, эта грубая оболочка, сейчас менялось, внутри него рождалось что-то новое, еще до конца не понимаемое его рассудком, но обещающее в скором времени серьезные перемены. Наверно, это похоже на ощущения заболевшего Гнилью. Мвези, кажется, сейчас и сам напряженно вслушивался в эти изменения, происходящие внутри него, на его широком лице проступало присущее ему выражение детской обиды, недовольства окружающим миром.

Потом глаза Мвези дернулись в последний раз и вдруг замерли, так и оставшись выпученными. Маан смотрел в них еще некоторое время, потом отвернулся. Все интересное закончилось, а мертвое человеческое тело — довольно скучная штука.

Это бесполезное любопытство чуть не обернулось для Маана серьезными неприятностями. Тоннель вдруг наполнился движением, жизнью, кроме Маана в нем в одно мгновение оказалось огромное количество каких-то маленьких, но невероятно быстрых существ, под крыльями которых закипел сам воздух. Эти злые мухи заполнили собой все пространство, и в том месте, где они касались камня, на поверхность вылетал целый фонтан пыли и каменной крошки. Одна из пуль обожгла лапу, другая зацепила грудь, оставив на ней глубокую болезненную борозду. Маан рефлекторно вжался в пол, но злая стальная мошкара не оставила его в покое, зазвенела совсем рядом с головой, засыпая его обломками камня.