Вэрол обратил внимание на подавленность Дана. Он рассудил, что это естественно, поскольку его видения уже становились реальностью. В общем Вэрол был прав, не зная, правда, какая именно из картин будущего повергает Дана в отчаяние.

Глава 12

Глава 12

Когда корабль приземлился на Риоре, харджеры уже покинули планету, эвакуировав людей. Демонтировать станции им не хватило времени. Пришлось их просто законсервировать. Уступчивость харджеров на переговорах объяснялась очень просто: они теряли свои основные базы.

Вэрол считал, что у его отряда очень мало шансов уцелеть. Эсперы вряд ли сумеют справиться с неведомой силой. В лучшем случае им лишь удастся определить, что это такое. Понять и успеть сообщить… По сути, риорский отряд был группой смертников, обреченных на гибель ради получения информации, которая, может быть, спасет других.

Под началом Вэрола было сорок Хранителей и двадцать харджеров. Он разбил их на звенья по три человека, с тем чтобы рассредоточить по всей планете. Неясно было, откуда начнется вторжение. Три десятка автоматических зондов кружили над Риором, прощупывая космос, однако Вэрол не слишком на них надеялся. Сам он тоже собирался покинуть корабль, взяв себе в помощь Дана и кого-то из харджеров.

Попросив разрешения зайти, к нему в каюту явился Виан и сказал без обиняков:

— Айрт, включи меня в свою группу.

— Тебе лучше работать с другой группой.

— Понимаю. У тебя Дан… Но, клянусь, я не намерен ссориться с ним. В другой группе я не пойду. Только с тобой.

— Это ультиматум? Здесь вы все в моем распоряжении.

— Значит, ты не берешь меня? Если приказываешь, я подчинюсь, — строптиво сказал Виан. — Однако после не пожалей о своем решении.

Вэролу не понравился его тон. Виан ненавидит Хранителей и неуправляем. Пожалуй, следовало, действительно, держать его при себе. Он может внести разлад в любую команду.

— Объясни, пожалуйста, что ты имеешь в виду? — спросил Вэрол.

— Я доверяю только тебе, — сумрачно ответил Виан.

— Хорошо, я подумаю, как быть, — сказал Вэрол, уже зная, что согласится.

— Пожалуйста, Айрт! Не пожалеешь, клянусь! - воскликнул Виан и вышел из каюты.

Вэрол подумал еще вот о чем. Дан заявил, что видел гибель Виана. Где и когда — неясно, но все же. И если так будет, вправе ли он, Вэрол, знающий это, направить Виана в какую-то группу, заранее подставляя ее под удар? Да, приходится взять его.

Каждая группа имела по два глайдера. Прибыв в свою зону, Вэрол выбрал место для лагеря у подножия горного хребта. За ним простирался огромный лесной массив.

— Местного населения здесь вроде бы нет, — констатировал Вэрол, когда они пролетали над лесом.