– Нет, ну не хамство? – раздраженно спросил Фумихито, глядя в спину исчезнувшего в дальнем конце лаборатории генетика. Помощники Иитиро переглянулись и развели руками, безуспешно сдерживая улыбки.

– Этот человек обеспечил нас птицей, козами, а в будущем – должен тягловой силой, – напомнил я Корнеру. – За это я готов позволить ему некоторую беспардонность.

– Профессор не невежлив, – вмешался Берштейн, оторвавшись от панели стола. – Просто он больше привык общаться на языке нуклеотидов и кодонов, чем живых людей. Мы тут, знаете ли, уже приспособились. Или вы считаете, что с нами он беседует по-другому?

– Стерто, – Лазарев махнул рукой. – Идемте. Удачной работы, биосекция.

– Мне пора, – глянув на Илуватар, заметил он, выйдя на центральную площадь. – Я обещал директору разобраться с рисовыми участками, благо директор Вэнь скинула мне чертежи дамбы. Шестая, у кого есть дела на полях?

– Я должен проверить, как мои парни прольют томаты, – сообщил Геккон.

– Эпплсид отлично справляется и без моих советов, – откликнулся я. – Пожалуй, могу побыть и в вашем распоряжении, Владимир.

– Нет нужды, – ответил Лазарев. – До завтра можете быть свободны, Димер. Если что, будьте в сети.

– А куда я из нее денусь? – засмеялся я, шутовски салютуя. – Разрешите приступить к отдыху, масколон?

Эпилог

Эпилог

Поселок сиял огнями, словно новогодняя елка. Неделю назад от «Семени», уведенного Хеймом на безопасную высокую орбиту, отделился один из последних модулей, специально построенный и оборудованный для этой цели. Оставляя за собой хвост испаряющегося азота, он вошел в атмосферу далеко над Срединным океаном, чтобы зайти на посадку в шести километрах по ветру от колонии, как можно дальше от ближайших притоков Мэнханя.

Причин для беспокойства особо не было. Реакторы такого типа эксплуатировались на Земле в течение четырехсот лет, с Третьего Инцидента и до ввода Орбиталью в эксплуатацию первых орбитальных энергостанций – незадолго до снятия с производства отметив вековой безаварийный юбилей. Но нельзя сказать, чтобы оператор модуля оставался совершенно спокоен, зная, что ведомый аппарат нагружен раскаленным добела расплавленным ядерным горючим.

Тем не менее, модуль, как по линеечке, опустился в вырытый под него и укрепленный вязаными ферропластиком с гелебетоном и радиопоглотителем котлован поверх бассейна с аварийным запасом охладителя. Челночные системы охлаждения были отключены, топливо перекачано в ТВЭЛы, во внешние контуры теплообменников залита дистилированная вода, в первый еще при монтаже загружен запас теплопередающих гранул. Лопатки турбин пришли в движение, и далеко в Поселке дежурный на опорной подстанции подземной ЛЭП торжествующе поднял вверх большой палец.