— Капрал, как ты?

— Я тебе не капрал! — зарычала девушка. — Сколько раз повторять?! Я помощник командира взвода!

Действие стимулятора, явно не хотело отпускать её. Яростно глядя на Кротова, она хотела еще что-то сказать, но удержалась. Черт, не спровоцировать бы её! Надо лучше молчать. Сергей осторожно, чтобы не заметила Крик, подтянул её игольник поближе к себе. Девушка так и не присела. Перетаптываясь, и крутясь из стороны в сторону, она маячила посреди лодки. Кротов чувствовал, как временами на неё накатывает волна немотивированной злобы, и она начинала постанывать и вполголоса ругаться.

Прошел час. Кротов рассчитывал, что за это время их уже должны были заметить.

— Что-то никто не спускается к нам с небес, чтобы избавить нас от ужасов окружающей жизни, — пошутил он. Но девушка даже не обратила внимания на его слова. Она, наконец, присела, и закрыла глаза. Может, проходит — подумал Сергей, — по времени, уже пора.

В это время лодка резко остановилась. Кротов по инерции дернулся и чуть не упал. Что за черт! Он вскочил. Лодку вынесло на галечную косу, и она наскочила на мель. Черт, двигатели не работают. Надо вылазить, сталкивать. Сергей инстинктивно хотел убраться подальше от зоны взрыва. Хотя это расширяло зону для поиска, но с техническими возможностями этого мира, это никаких проблем не составляло. Ранза сидела с закрытыми глазами. Кротов не стал её беспокоить. Начал сам искать способ выйти из кабины. Но, как можно открыть фонарь вручную, так и не нашел. Ладно, за порчу имущества станции, меня уже никто не накажет. Он достал вибронож.

Прорезать окно, оказалось делом нескольких минут. Подставив руки, он принял вырезанный кусок пластика, и засунул его под свое сиденье. Кто знает, может еще пригодится? Ранза задремала. Очень хорошо, подумал он, мало ли что взбредет в голову человеку затуманенному действием стимулятора, пока меня не будет. Он высунулся по пояс из импровизированного люка, и осмотрелся. Лес, уже не поваленный, подступал прямо к косе. Галечник, веками перекатывавшийся с места на место, не имел острых углов. Сергей выпрыгнул, и с удовольствием почувствовал под ногами твердую землю, а не живой, вечно движущийся, пол лодки. В надежде, он задрал голову, и оглядел серое небо. Напрасно — никто не торопился им на помощь. Он подумал, может, остаться ночевать здесь. Небо без солнца, значит, стемнеет раньше. Но, неконтролируемое желание убраться как можно дальше от ядерного взрыва, погнало дальше.

Нет, решил он, будем плыть до самой темноты, если не найдут, причалим только для ночлега. Обыскивая лодку, он не нашел ничего похожего на весло. Наверное, здесь и не знают, что это такое. Надо вырезать хотя бы шест. На неуправляемой лодке, Кротов чувствовал себя неуютно. Раздвинув вездесущий железный кустарник, он выбрал молоденькое дерево, с руку толщиной. Срезав, выволок деревце на чистое место. Растение как будто специально выращивали. Обрезал верхушку, и шест готов. Упругий плотный ствол без веток, удобно лег в руку.