Сергей уже направился к лодке, когда услышал противный вой, переходящий на хриплый кашель. Сразу вспомнился ролик о хищниках. Каруги — местные волки. Кашель — это они так лают. Блин, надо поторапливаться. Ведь там еще и про тигров рассказывалось. Не то, чтобы он сильно испугался. Таежное детство, знание возможностей бронекостюма, и игольник за спиной, позволяли трезво оценивать угрозу. Но, детский страх при ночном вое, немного щекотал где-то внутри. Он засунул шест в прорезанное отверстие, и попробовал столкнуть лодку. Раскачивая, он помаленьку сдвинул машину. Потом напрягся, толкнул со всей силы, и запрыгнул на отчалившее плавсредство. Ну, что же дальше — за золотым руном. Он несколько раз оттолкнулся шестом, и, убедившись, что попал на струю, и лодку потащило дальше, полез обратно в кабину.

Ранза спала. Сергей осторожно, стараясь не разбудить, устроил её на кресле поудобнее, и сам уселся в соседнее. Делать было больше нечего — только ждать.

Вода реки, в верховьях — на перекатах и мелководье — абсолютно прозрачная, здесь, набравшись массы, и успокоившись, стала темной, почти черной. Наблюдая за волнами, и проплывающими мимо берегами, покрытыми нескончаемым лесом, Кротов вспоминал все, что произошло с ним за последнее время. Он попытался хотя бы немного, сделать приборку в своем мозгу, и разложить все по полочкам.

Понятны были все действия, всех завязанных в этом спектакле людей. И нелюдей. Кротов усмехнулся, и возможно таких тут двое. Рахофтар и я. Ладно хоть свои мотивы и действия, я еще понимаю. Про зверя, размышлять нечего — он не человек, и своими мозгами я его не пойму. Сергей встряхнулся, вспомнив чувство кровного родства, возникшего между ним и этим «йети». Со всеми остальными, все более, менее ясно. Если, конечно, все, что рассказывала Ранза — правда. И все равно, оставалось белое пятно — почему и зачем так поступала Рейнис? Зачем так важно было для неё уничтожить эту научную базу, что она даже пошла на убийство своих людей? Так ничего и не придумав, он решил, что для выяснения мотивов полковника, есть одна известная организация. Вот пусть Министерство и думает над этим. А ему надо выбраться живым из этой передряги, и Ранзу вытащить. Про зеленый кокон, который он устроил, спасая себя, Ранзу и лодку, Сергей попытался даже не вспоминать. Если думать про это, тогда точно, надо ставить себя рядом с рахофтаром, по другую сторону от людей. Все естество Кротова восставало против этого — нет, я человек!

Надежды на скорое спасение таяли с каждой уходящей минутой, и с каждым метром, отдалявшим их от места трагедии. Кротов по опыту знал, что если сразу не спасли, значит, быстрого завершения их приключения ждать не стоит. Уплывая от места взрыва, он увеличивал зону поиска, а значит, и время. Но, и остановиться он не мог. Все его прошлые знания говорили о том, что от зоны ядерного взрыва нужно находиться как можно дальше. В идеале — на другой планете. Где про такое даже и не слышали.