— Дэкси, выберите для атаки один из истребителей! — отдал указание Сиско. — Не дробите свое внимание. Возьмите вот этого!

— Есть! — ответила Дэкси, манипулируя органами управления на панели.

Через несколько секунд противники сошлись и обменялись ударами, разрядив друг в друга бортовые фазеры. Сияющие белые лучи прорезали пространство, превращая в пыль все, что встречалось на пути.

— Бум, бум, бум, — эхом отдались в отсеках залпы фазеров.

Застонали дефлекторы, стараясь отразить или поглотить обрушившийся на них шквал энергии.

«Дерзкий» продолжал вести маневренный бой, несмотря на численное превосходство противника. Вот ему удалось зайти по отношению к одному из перехватчиков снизу, и он нанес удар по слабо защищенному подбрюшью корабля.

На экране было хорошо видно, как вспыхнуло клингонское судно, мгновенно превратилось в ослепительный факел и испарилось.

— Итак, минус один, — не скрывая радости, произнес Сиско. — Удачный удар, ничего не скажешь. Могу поздравить, командор.

— Спасибо, капитан, — отозвался Ворф. — Вообще-то я целился в энергоцентр, но попал в сердечник.

— Понятно, все равно поздравляю, командор, — улыбнулся Бенджамен.

— Благодарю, капитан, — улыбнулся и Ворф.

Дэкси кивком головы показала на экран.

— Посмотрите, капитан, как горит корабль Дуката, — заметила она. — Так его надолго не хватит.

Сиско бросил взгляд на пылающий корабль и нахмурился.

— Деэкранировался еще один клингонский корабль, — доложил Ворф. — Это крейсер «Вор'Ча».

Сиско покачал головой. Ничего хорошего. Вызвав подкрепление, клингоны компенсировали потерю одного своего корабля. Они могут вызывать подкрепление, столько, сколько хотят. Даже такой могучий корабль, как «Дерзкий», не в состоянии справиться со всем клингонским флотом. Пора подумать об отступлении, иначе можно потерять все.

Сиско провел рукой по вспотевшему лбу.

— Транспортационный отсек, на связь! — вызвал он. — Приготовиться к принятию на борт пассажиров.

— Есть, капитан! — отозвался начальник отсека.

— Доктор Башир, на связь! — вызвал Бенджамен Юлиана. — Приготовьтесь к приему раненых. Подготовьте также команду безопасности. Возьмите у пассажиров кровь на тестирование.