Дальше медлить нельзя.

— Приготовиться, — подал Сиско предварительную команду. — Огонь!

Ворф, Кира, Дэкси и еще три офицера оперативной группы прильнули к приборным панелям, энергично манипулируя органами управления. Только сейчас Сиско понял, как непросто управлять столь сложным арсеналом вооружения.

И вот фотонные пушки произвели залп. Казалось, окружающее космическое пространство не выдержит этого колоссального напора энергии и разорвется на части. До станции фотонный залп донесся также в виде громовых раскатов, по силе значительно превосходящих первые.

На экранах, расположенных в оперативном центре повсюду, это выглядело впечатляюще. Голубые молнии прорезали черноту космоса и унеслись вслед за клингонскими кораблями, которые как раз выполняли маневр для повторной атаки. Вот молнии настигли корабли, и космос озарился яркими вспышками пламени. Это плавились внешние дефлекторы кораблей. Многие не выдержали столь мощного энергетического удара и сгорели. Раскаленная энергия ворвалась в корабельные отсеки и уничтожала все живое и неживое, что только попадалось на ее пути.

Этого клингоны не ожидали.

Сиско оживился и веселым взглядом окинул соседние экраны, стараясь ничего не упустить из поля зрения.

— Пускатели второй очереди — огонь! — крикнул он.

И вновь волна голубых молний унеслась в сторону целей.

— Корабли развернулись для атаки, — доложила Кира. — Приближаются…

— Приготовить фазеры! — отдал приказание Бенджамен.

— Есть, капитан! — ответил Ворф.

— Огонь! — скомандовал Сиско.

Лучи концентрированной энергии ударили по клингонским кораблям. Они пробивали защитные щиты, изрядно потрепанные предыдущими энергетическими волнами, и вгрызались в корпуса кораблей, пробивались в отсеки.

— Отдача от залпов вызывает структуральные вибрации станции, — доложил О'Браен. — Именно этого я и опасался, капитан.

— Отметьте слабые места, Майлс, чуть позже мы их закрепим, — сказал Сиско.

— Если это «чуть позже» у нас будет, — бросила реплику Кира.

— Будет, будет, — повернулся к ней Бенджамен. — Майлс, чем грозит нам эта вибрация?

— Могут возникнуть корпусные трещины в пилонах, — ответил инженер.

— Ладно, сейчас это не так страшно, — отозвался Сиско. — Что еще может быть?