Файервуд поцеловал Элизабет в щеку, и девушка не упустила шанс начать разговор первой:

– Они тут как огурцы в желе, не находишь?

Генерал всмотрелся в лицо найденной девочки:

– Похожа на тебя!

– Это и есть я.

– Меня проинформировали о свечении в атмосфере. Действительно странно.

– Нужно было мне верить, когда я рассказывала, – Элизабет недовольно отвернулась.

– Прошло много лет. Тебе тогда и так все поверили. Никого из зеленых не тронули, мирно высадились, спокойно обустроились. На китов даже криво не посмотрели.

– А по-твоему, надо было иначе? – девушка напряглась.

– Вариантов всегда больше, чем один, – генерал выдохнул почти безразлично. – Что с девочкой Кирки? Органы на месте? Следы насилия, инородные предметы, вирусы?

– Все дважды проверили. Чисто! – Элизабет нисколько не удивилась этому допросу.

– Ну и хорошо!

– Что хорошего, Моня? Ты же понимаешь. У нас остается ровно шесть дней. Шесть Дней! Потом все, конец.

– Придумаем что-нибудь. Попробуем убыстрить подготовку корабля или что-нибудь другое.

– Что другое? Переселимся на Фердинант?

– Не говори ерунду. Это не жизнь, – Файервуд вскипел.

– А что тогда?

– Не дави на меня, Бэсс. Я стараюсь изо всех сил. Что-нибудь придумаю.

– Может, начнем переговоры с горбунами? Вдруг они подобрели?

– Если будет надо – я лично поеду к ним на поклон. Не сомневайся.