– Да ладно, чувак. Я серьезно.

– Без юмора. Гелиос стал зоной повышенной опасности. Мы все тут как на бомбе.

– Да ну?

– Ты думаешь я шучу? Десятки тысяч кубических километров пепла и серы, миллиарды тон твердых пород. Все это попадет в атмосферу. Наступит кромешная тьма, необратимое общепланетарное похолодание и глобальная ядерная ночь, которая продлится три, может, пять лет.

– Ты преувеличиваешь, чувак.

– Ни капли. Ландшафт изменится, водоемы станут непригодными для питья. Температура опустится градусов на пятьдесят. То, что сейчас снежок падает, покажется всем нам детским кондиционером.

– …

– Плюс аномальные сухие пожары, пирокластические ураганы из газов, камней и пепла.

– Достаточно! – Боб фыркнул как ребенок, не желающий признавать правду.

– Я смотрел компьютерное моделирование в центре сейсмических наблюдений. Все будет именно так. Вулканы имеют свойство извергаться снова и снова.

Из брюшка подлетевшей к постройке цикады высыпалось целое море голубоватых огоньков. Двое горбунов тут же активизировались, принимая ценный груз.

– Что они, член Сатурна, вытворяют? Едят их испражнения? – Джексон снова поразил напарника красноречием.

– Это кладка. Эти здоровенные мухи кладут им яйца.

– На кой им эти яйца, чувак?

– Тебе формально или популярно это рассказать?

Заговорившись, пехотинцы не заметили, как прямо над ними в небе сзади вынырнуло такое же парящее клоповидное существо.

– Ах ты гадина! – словно ошпаренный закричал Кросс.

Боб выронил бинокль, и мужчины скатились в углубление ямы, ведущей в туннель. Включив фонари, они осмотрели друг друга. Лица чуть красноватые, руки обожжены.

– Что это было? – левой рукой Боб инстинктивно пошарил в промежности. Все на месте!

– Рядом с этими «мухами» словно в микроволновке. Еще бы секунд пять – и превратились бы в котлеты.