– Рапп, ты ошибся с направлением. – Не выдержав неопределённости, аргументировал свою тревогу Ромм. – Не может портатор находиться так далеко от планеты. Нас ведь выбросило, буквально, на лёд.

– Поинтересуйся у неё. – Донёсся из-за спины Ромма, явно, недовольный голос Рапп Рутта.

– Почему, если портатор, так далеко от планеты… – Заговорил Ромм на языке турутов. – Портируемые им предметы, оказываются совсем рядом с ней?

– Ты спрашиваешь у меня? – Поинтересовалась турута.

– Рапп Рутт не понимает твой язык. – В голосе Ромма послышались резкие нотки.

– Я это должна знать?

– Уверен в этом.

– Не знаю.

– Не верю.

В ответ Илия издала звук, похожий на хмыканье.

Ромм досадливо поморщился.

Но всё же нетерпение Ромма было вознаграждено: едва он вернул взгляд на лобовое стекло, после очередного обращения к Рапп Рутту, как невольно вжался в кресло – на флайбот шла чёрная точка, стремительно увеличиваясь в размерах. Ромм мгновенно поставил штурвал вертикально, но силы инерции на большой скорости оказались велики и летательный аппарат продолжал двигаться прежним курсом и лишь через несколько мгновений стало заметно, что чёрная точка, уже превратившаяся в большой круг, поползла по лобовому стеклу в сторону.

Проклятье! Успеем или нет? Среагирует или пройдёт мимо. Есть у флайбота система свой-чужой? Впились в мозг Ромма иглы тревожных мыслей.

– Что это? – Палец Илии ткнулся в лобовое стекло, в направлении на тёмный круг.

– Тебе лучше не знать. – Прохрипел Ромм, каким-то чужим голосом.

– Но мы сейчас…

Илия не успела договорить, как тёмный круг, вдруг, резко скользнул к краю лобового стекла и превратился в толстый серый цилиндр со сферическим носом, скользнувший мимо флайбота настолько близко, что Ромму показалось, что летательный аппарат качнулся от потока выходящего из хвоста цилиндра сине-белого свечения.

– Ой-й! – Раздался громкий возглас Илии.

Ромм вернул штурвал в горизонтальное положение и оглянулся – пространство за кормой флайбота было исчерчено красными линиями, которые широким веером сходились в одну точку. Спина Ромма мгновенно покрылась инеем. Он, вдруг, осознал, что они только что прошли мимо роя космических кораблей турутов, которые, по всей видимости, прятались за полями скрытия и открылись, как только торпеда материализовалась из портатора. Но почему они пропустили мимо себя маленький кораблик чужой цивилизации можно было лишь гадать. Возможно по той причине, что турутам и в голову не могла прийти мысль, что из океана планеты, может вынырнуть корабль чужой цивилизации, каким бы странным он не был.