– Ваше нахождение на орбите Итераны не санкционировано. Служба безопасности Объединённой Конфедерации требует открыть дверь летательного аппарата, иначе мы будем вынуждены применить физическое воздействие. – Раздался в салоне флайбота громкий, чёткий мужской голос, будто говоривший был привязан к потолку летательного аппарата. – На принятие решения вам даётся одна минута.

В салон флайбота ворвалось равномерное постукивание, будто стоявший за его дверью человек наносил хорошо поставленные ритмические удары каким-то предметом в дверь.

Ромм оглянулся на Рапп Рутта – анхеот сидел с безразличной маской на лице, будто или не слышал слов из-за двери, или они совершенно к нему не относились. Отвернувшись, Ромм вытянул руку к панели управления и ткнул пальцем в клавишу открывания двери – раздался лёгкий свист и дверь летательного аппарата скользнула вверх. За дверью темнел мрачный зёв, выстроенного конфедератами, переходного шлюза.

Прошло несколько томительных мгновений. Наконец флайбот заметно качнулся и в проёме двери показался человек в чёрной одежде. Насколько видел Ромм, он был без оружия и не высок, но даже и он, войдя в салон, выпрямиться не смог и потому стоял чуть согнувшись.

– Офицер службы безопасности Кройтор. – Мужчина видимо хотел отработанно кивнуть головой, но так как его голова была опущена, то его движение оказалось несколько нелепым, вызвав у Ромма невольную улыбку. – Вы задержаны, так как вторглись в запретное пространство Объединённой Конфедерации, не получив санкцию. Назовите себя. – Произнёс офицер чётким, поставленным голосом на универсальном языке.

– Мы все, кто остался в живых, от экипажа корабля разведки "Нард", офицер. – Заговорил Ромм, стараясь вложить в свои слова нотки гордости. – Надеюсь, ты знаешь, что это за корабль.

– Ваши карточки легализации. – Офицер шагнул вперёд и вытянул руку в сторону Ромма.

Ромм машинально сунул руку в карман своего роскошного костюма и достав легалку, протянул её офицеру, но на полпути его рука дрогнула и опустилась.

Проклятье! Там же нет отметки, что я член экипажа "Нард". Зотор лишь обещал меня легализовать по возврату. Скользнули у него мысли досады.

Илия повернула голову в сторону Ромма, её лицо выражало тревогу. Ромм молча покрутил головой и выглянул из-за своего кресла. Рапп Рутт, будто получил немую команду от Ромма, а не словесную от офицера, тут же сунул руку в карман курточки и достав свою карточку легализации, молча протянул её офицеру.

Не сводя глаз с Ромма, Кройтор взял карточку Рапп Рутта. Его подбородок дёрнулся.