Ромм вдруг осознал, что стоит. Он покрутил головой и понял, что стоит рядом с лифтом, от которого отстёгивал платформу. Глубоко и протяжно вздохнув, он вернул платформу на место и развернувшись, быстрым шагом направился в сторону, виднеющегося на горизонте, здания управления космофлота.

***

К огромной досаде Ромма, процедура получения новой карточки уровня грозила растянуться на несколько дней, по причине, что ему, около года назад, уже была выдана новая карточка уровня и следующая, требовала дополнительных проверок, не только на Затре, но по всем космическим станциям Сетранской системы, так как Ромм не мог сказать, где он её утратил. Особенно негодовал командир отряда грузовых перевозок, заявив, что ему уже надоели бестолковые выходки Ромма и недвусмысленно намекнув, что, возможно, подумает о его соответствии.

Раздосадованный своей невнимательностью, Ромм вышел из управления и остановился на его ступеньках, пытаясь решить, куда ему направиться: никаких денег у него не было, он был уже изрядно уставшим от долгого хождения пешком, был голоден и в какой-то степени зол и потому у него сейчас был лишь один путь – на тягач, чтобы там провести остаток сегодняшнего дня, отдохнуть, а уже завтра с утра возобновить свои похождения.

Вдруг, лёгкий толчок в плечо прервал ток его невесёлых размышлений и заставил покрутить головой – рядом с ним стоял высокий улыбающийся молодой человек, определённо, знакомый Ромму. Ромм сдвинул брови, пытаясь его вспомнить.

– Совсем дело плохо. – Толи спросил, толи констатировал молодой человек и его улыбка сделалась шире. – Не узнал? Неужели забыл своих однокурсников? Не зря говорится: пустое пространство опустошает мозг.

Ромм тут же вспомнил молодого человека, Райн Черна и широко улыбнулся, но видимо улыбка у него получилась не вполне естественной, так как лицо молодого человека тут же сделалось серьёзным.

– Что-то произошло? – Он взмахнул подбородком.

– Карточку уровня потерял. – Ромм махнул рукой. – Шеф обещал выпереть с трассы. – Он глубоко вздохнул.

– Из-за карточки? – Райн Черн состроил гримасу недоумения.

– Даже не представляю, где её оставил. – Ромм покрутил головой. – Полный ноль. Видимо, твоя поговорка верна. Придётся жить на тягаче, пока не закончится процедура проверок.

– Странно. – Райн Черн дёрнул плечами. – Должны были предоставить временный уровень.

– Вторая за год. – Ромм махнул рукой.

– Это не имеет значения. Пойдём проконсультируемся. – Повернувшись, Райн Черн направился ко входу в управление, совершенно не интересуясь, идёт ли за ним Ромм.