– Благодарю! – Взяв карточку уровня, Ромм поднялся и вышел из кабинета.

Райн Черна на ступеньках управления уже не было и Ромм, покрутившись для верности некоторое время, вновь направился в управление, в надежде, что у него примут заявку на участие в регате по карточке временного уровня.

Штаб регаты располагался на третьем уровне. Ромм не стал пользоваться лифтом, а побежал по лестнице, по пути пытаясь продумать тот или иной вариант своего ответа, на возможные вопросы со стороны организаторов регаты.

Зал регистрации был тем же и таким же, как при регистрации "Хроно". Войдя, Ромм едва ли не нос в нос столкнулся с идущим к выходу Пиком Гаррантом – победителем прошлой регаты. Видимо действующий победитель узнал его, так как губы Гарранта вытянулись в широкой ехидной усмешке.

– Корыто не проржавело? – Едва ли не давясь смехом произнёс Гаррант.

– В прекрасном состоянии. – Ромм широко улыбнулся. – Будешь удивлён.

– Уж постарайся. – Гаррант громко хмыкнул.

– Не сомневайся. – Шагнув в сторону, Ромм обошёл победителя предыдущей регаты и направился к столу регистраций.

Заявку на участие у него приняли без проблем, даже ничем не поинтересовавшись и Ромм, с одной стороны озадаченный некоторой безразличностью организаторов к своей персоне, с другой – удовлетворённый своим везением, направился к выходу, пытаясь решить, куда завтра отправиться: на орбиту для испытания своей новой яхты; или же на поиски покупателя для своих бриллиантов.

Идя по коридору, он увидел двух незнакомых капитанов, стоявших лицом друг к другу у окна и что-то негромко обсуждавших. Один из них крутил в руках какой-то предмет, который периодически, достаточно, ярко вспыхивал в лучах Сетры, хорошо видимой из окна, напротив которого стояли капитаны. Ромму этот блеск показался знаком. Поравнявшись с ними, он повернул голову в их сторону и…

Ромм тут же замер – один из капитанов вертел в руках бриллиант. Ромм повернулся к ним. Видимо капитаны несколько увлеклись своим обсуждением и просмотрели подходящего к ним пилота и увидели Ромма, лишь когда он остановился рядом с ними. Капитан, на ладони которого лежал камень, мгновенно сжал руку и посмотрел на Ромма. Его взгляд был, явно, неприветлив.

– Где можно купить подобный камень? – Произнёс Ромм.

– Где найдёшь, там и купишь. Свободен, пилот! – С явным недовольством в голосе процедил капитан.

– А продать? – Ромм решил не последовать предложению капитана, а проявить настойчивость.

Капитан смерил его долгим взглядом.

– Ты-ы, прода-ать? – Протянул он. – Из астероидов наковырял. – Его губы вытянулись в усмешке.