Коронарный выброс. Всплыли у Ромма догадки. Вот почему яхты начали меня догонять. И дело вовсе не в их массе. Просто, он пришёл к ним раньше. Вновь организаторы ошиблись с датой? Ну и ну!

Он покрутил головой, с досадой наблюдая, как змейки на защитном поле сливаются в сплошной поток, отрезая его от пространства. Голографический терминал сиял ровным зеленоватым цветом, совершенно ничего не отображая.

Проклятье! Ромм состроил гримасу тревоги. Так немудрено и контрольную точку проскочить.

Он отстегнул от пояса регистратор контрольных точек и приподняв его, закрутил головой от бессилия – стрелка указывающая направление на следующую контрольную точку, юлой вертелась по терминалу.

И куда теперь направляться? Ромм постучал пальцем по терминалу, но стрелка от этого завертелась ещё быстрее. Н-да! Он поднял голову и обвёл взглядом защитное поле, которое сейчас уже представляло сплошной жёлтый ковёр. Что-то конфедераты не додумали. Ромм покрутил головой. А может у них нет таких мощных коронарных выбросов и потому подобных ситуаций не возникает? А может и я ещё чего-то не знаю? Может это защитное поле, по умолчанию, настроено на максимальную защиту пилота и как-то регулируется? Ромм подался вперёд, всматриваясь в ряд клавиш на стойке, но никакой пиктограммы ни на одной клавише, напоминающей бы регулятор защитного поля, не было. А что если отключить на мгновение защитное поле? Всплыла у него мысль. Прижмусь к спинке кресла поплотнее.

Резко выдохнув, Ромм ткнул пальцем клавишу отключения защитного поля и…

Ему показалось, что защитное поле не отключилось, а схлопнулось, обрушившись на него всей тяжестью своего жёлтого купола и в следующее мгновение у него появилось ощущение, что лыжа вспыхнула, подобно факелу. Он дёрнулся, намереваясь спрыгнуть с лыжи и тут же провалился в пустоту.

***

Ромм с трудом открыл глаза и повёл ими по сторонам. Он по-прежнему сидел в кресле своей новой яхты, в окружении звёздного великолепия. Защитное поле вокруг лыжи отсутствовало. В руке был зажат регистратор контрольных точек. Ромм приподнял его, но для этого действия потребовалось такое усилие, будто он поднимал неподъёмный груз. На регистраторе светились три индикатора пройденных трёх контрольных точек и на терминале отображалась зелёная стрелка, указывающая на какой-то вектор. Ромм попытался вспомнить, какой вектор она показывала до его провала, но казалось тяжесть была не только в его теле, но и в мыслях – прежний вектор не вспоминался. Не в силах больше держать регистратор контрольных точек, он опустил руку и попытался поднять голову. Она оказалась будто свинцовая. Но ему, всё же, удалось увидеть голографический экран: в его нижней части по прежнему отображалась красная клякса, с несколькими отдельными точками, недалеко от неё, показывая, что паритет расстояния между его яхтой и остальными яхтами сохраняется, что всколыхнуло Ромма и ему, как будто, даже стало легче.