Его ладони мягко легли на ее тонкие руки, формируя хват, а затем он прошептал ей на ушко:

— Не бойся. Давай прицелимся. Вот так. Держи. И спокойно тяни спуск, — Зверь же был в полной уверенности, что Эйла если не впервые видит, то впервые держит в руках бластер, после всех ее рассказов и намеков.

И к его удивлению, первый выстрел был абсолютно точным. А движения девушки не походили на новичка.

— Давай теперь сама, — он решил проверить свою догадку. — Попадешь самостоятельно в цель, я тебя поцелую.

И вот тут Зверь был удивлен окончательно. Эйла вложила два заряда подряд идеально в центр мишени, как и он сам. И, обрадованная успехом, не задумываясь, сноровисто разрядила, осмотрела и поставила на предохранитель бластер.

— Ого! А что же ты не говорила, что умеешь стрелять?

— Боялась.

— Чего?

Голубые глаза наполнились слезами, но они не вытеки на щеки, остановленные усилием ее воли:

— Что разонравлюсь тебе, — она сказала совсем тихо, но Зверь все услышал и наконец, сложил в голове эту причудливую мозаику ее отрывочных рассказов о матери, отце и таллирийских традициях.

— Глупышка ты, Эйла. Вроде же все выяснили! Так странно смотрят на мир только таллирийцы. Земля не планета воительниц и вряд ли похожа на ту, откуда была родом твоя мама. Но у нас каждый вправе выбрать то, что ему больше нравится и получается. Мне вот очень нравится возиться с растениями, изучать необыкновенные цветы на различных планетах. Но, как оказалось, чтобы заниматься цветами, надо сначала, чтобы вокруг был мир и порядок. Вот и приходится обеспечивать, — он взялся за бластеры, отправляя их в кобуру. — Так откуда ты научилась стрелять, если здесь это неприлично?

— Отец. Это из любви к нему и нежелании выставлять его на посмешище и пересуды мама не стала носить оружие. И ее убили. И он решил, что я должна уметь за себя постоять.

— Тогда что помешало?

Эйла пожала плечами:

— Уметь умею. Но мишени это одно. А живые люди… Да и разве издалека можно сказать, чего они хотят?

— Тоже верно, — согласился Зверь.

Ему не хотелось расставаться с Эйлой, но было пора заниматься делами дальше. Зверь подробно выяснил, насколько можт быть доволен или недоволен отец Эйлы ее знакомством с землянином, успокоился и отправился на базу. Единственное, что его угнетало — это то, что Эйла категорически не стала говорить с ним об обладателях щупалец, а он сам не сумел ни разглядеть, ни тем более заснять их.

Вечером они все собрались на совещание, куда Кира позвала и Романа, как участника той схватки на борту корабля Сталия.

— Ростик, ты не перемудрил? — устало спросила Кира, едва успокоившаяся после выходки Резкого с той дракой.