Единственное, о чем она задумывалась — насколько это корректно в условиях полета? На планете у ребят все же была возможность при желании провести время с девушкой. А здесь — нет. Ей часто приходилось и ночевать вместе с ребятами на выходах, и переодеваться, и мыться — но как равной среди равных, не подчеркивая, что она девушка, а они парни. А вот ситуация с парами в экипаже была для нее лично новой и неожиданной, хотя практика такая существовала, пусть и не слишком часто. На гражданских комфортабельных и больших кораблях, где было много обслуживающего персонала вплоть до услуг косметолога или массажиста, такое было обычным делом — так семьями и летали.

Но проходили дни — и никаких косых взглядов или двусмысленных фраз Кира не замечала. Жизнь команды шла своим чередом.

— Неопознанный корабль в зоне видимости. На запрос не отзывается, — доложил Шанс.

— Выведи на экран. Попробуем идентифицировать по контурам, — попросила Кира и тут же позвала на мостик Резкого и Лаки, приказав остальным занять полную боевую готовность.

Но, едва изображение корабля появилось на главном экране, все трое выдохнули с облегчением:

— Похоже, наш друг Сталий нас догоняет.

— Не иначе Кира забыла заколку, — обронил Лаки, недолюбливавший, как и все инопланетника только за то, что он посягнул на их Киру. Вот Резкий — иное дело в глазах ребят, и отношения с ним своего командира ребята одобряли.

— Шанс, попробуй еще раз контакт. Судя по всему, таллирианский корабль. Боевой. Легкого класса.

— Тогда что он тут делает? — удивился Резкий. — Может же элементарно не суметь вернуться. Он уже далеко оторвался от своей территории.

— Еще один. Еще два… — Шанс засек подозрительную активность, и теперь не успевал докладывать.

— Эти четко щупалец, — и Кира, и пилоты хорошо запомнили неприятные для глаза, отталкивающие формы штурмовых истребителей щупалец. — По местам!

Девушка приняла решение, не задумываясь. Оставив в рубке Лаки, устремилась вместе с Резким к шлюзу с истребителями. Застегивая скафандр, она принимала доклады о готовности и от боевых пилотов, и от тех, кому полагалось обеспечивать жизнеспособность корабля во время боя и в том случае, если не все пилоты вернутся на базу.

Стартуя, она не была уверена, что таллирианский корабль ведет именно Сталий. Было опасение, что машина похищена у Таллирии щупальцами для отвлекающего маневра — слишком одновременно появились все истребители. К тому же в распоряжении командора был гораздо более серьезный корабль, если уж он собирался «провожать» землян. Слишком много было нестыковок в этой ситуации, а целая флотилия амеб, на которых походили штурмовики щупалец, не давала возможность проанализировать все спокойно.