— Что случилось, Белкор? Белкор?

Ответа не последовало.

Небо прочертил истребитель, рассекая оставшееся после взрыва облако. Следом за ним пикировали еще несколько.

— Прикажи им атаковать селение, Белкор. Прикажи…

— Это был его челнок, — сказал Голл, и Чам замолчал на полуслове.

— Что? — спросил он.

— Корабль, который взорвался, принадлежал Бел-кору.

— Нет, — в отчаянии проговорила Исвал. — Не может быть. Или может?

Чам с такой силой стиснул коммуникатор, что у него заболели костяшки пальцев.

— Белкор, слышишь меня? Белкор?

И Чам понял, что все рушится.

На глазах у моффа корабль Белкора взорвался над карьером, выстрелив в небо оранжево-красными огненными языками. Морс с двойственными чувствами посмотрела вслед летящему сквозь пламя и дым истребителю. В каком-то смысле она создала Белкора и теперь считала вполне справедливым, что сама же с ним покончила. Вздохнув, она выбросила полковника с его предательством из головы. Пора было заняться делом.

— Приземлимся по обе стороны от тви'леков в карьере, — сообщила она Стину. — Никто не должен сбежать. Отправь отряд штурмовиков для охраны Императора.

— Есть, госпожа.

— Звену истребителей сделать заход над краем карьера и окружающим лесом, — продолжала она. — Стреляйте по всему, что увидите, но сам карьер не обстреливать.

Она предполагала, что все, кто находится за пределами карьера, — изменники Империи, тви'лекские мятежники из движения «Свободный Рилот» или местные жители, и не собиралась делать между ними каких-либо различий.

— Садимся, — сказал пилот, опуская челнок перед тви'леками, которые спустились по стене карьера и приближались к деревне.

Позади них, отрезая пути к отступлению, приземлился транспортник Стина. Еще до того, как он коснулся земли, распахнулись люки пассажирского отделения и из них начали выпрыгивать штурмовики, выплевывая сгустки плазмы из бластерных винтовок. Половина из них бросилась к селению в поисках Императора.

Тви'леки повернулись к ним, и в то же мгновение открылся люк челнока Морс, из которого выскочили штурмовики с оружием наготове. Тви'леки оказались под перекрестным огнем, дно карьера осветили энергетические лучи. Несколько выстрелов раздалось чуть выше и справа от Морс, вероятно с края карьера.

* * *