— Я капитан госпитального корабля «Эрея», Варт Драйкон, это Старший Медик Кари Сталкон. С кем имеем честь?

— Это не важно. Мой капитан, прежде чем оказать вам посильную помощь, хотел кое в чем убедиться и прояснить. — при моих словах, капитан слегка нахмурился, а врачиха возмущенно засопела.

— Ну что же, выбирать нам не приходится. Что ваш капитан хочет знать?

— Ваш человек, тот что вышел с нами на связь, она сказала, что ваши реакторы не работают, сканирование показывает то же самое, но тем не менее вам как-то удается поддерживать в рабочем состоянии более тысячи трехсот медкапсул, и как я понимаю какую-то часть системы жизнеобеспечения, ну хотя бы для того, чтобы здесь присутствующие могли спокойно принимать пищу. Да и вообще, он хочет знать, что тут у вас и как.

— Ясно, пойдемте, я думаю, что лучше все увидеть своими глазами, чем я буду вам рассказывать то, в чем не очень-то и разбираюсь.

Экскурсия получилась короткой. Наверное, для любого другого жителя Содружества, то, что мне показали, вызвало бы шок, но я повидал и не такое. Можете себе представить велосипед в космосе? Ну не совсем велосипед, хотя очень близко к нему. Энергию для медкапсул выжившие добывают с помощью собственных мышц, несложная система, крути педали, вращай ротор и будет тебе энергия, пусть мало, но по минимуму хватает. Все это было бы смешно, если бы не было так грустно, почти полторы тысячи человек, поделившись на смены по шесть десятков человек, не останавливаясь ни на секунду крутят педали, чтобы остальные могли спать в искусственной коме. Самое страшное, что все они уже потеряли всякую надежду, первые годы они еще надеялись, ждали, что за ними придут, помогут спасут, потом была самая обычная злость и желание поквитаться с теми, кто обрек их на подобную жизнь, а в конце наступила полная апатия. Как сказал мне капитан, первоначально спасшихся было намного больше, но постепенно люди устали бороться и кто-то ушел в открытый космос, кто-то просто отключил свою медкапсулу и заснул уже навсегда, кто-то просто стрелялся, вскрывал вены, да мало-ли способов покончить с существованием может найти человек. Увиденного мне вполне хватило, уже не было никакого смысла что-то выпытывать у людей, все и так ясно.

— Капитан, чем мы можем вам помочь?

— Нам нужен реактор, пусть самый маленький, ну и топливные стержни к нему. Техников у нас достаточно, установить и запустить его мы сможем и сами. А если есть возможность, то очень хорошо бы было иметь хоть что-то, способное перемещаться в пространстве, бот, челнок, да даже самый простой двигатель, на конец. Мы прекрасно понимаем, что мы вам не интересны, поэтому особых надежд и не питаем.