– Как выглядит мистер Маршалл? – повторил свой вопрос мальчик.

Было что-то странное в том, как он избегал произносить слово «отец».

– По-моему, неплохо. Но почему ты меня об этом спрашиваешь?

– Надеюсь, он счастлив, – промолвил мальчик.

Мистер Андерхилл смотрел на его поцарапанные руки и разбитые колени.

– Разве ты не собираешься домой, Томми?

– Я убежал из дому, чтобы повидаться с вами. Я знал, что вы придете сюда. Вам страшно, мистер Андерхилл?

От неожиданности мистер Андерхилл не нашелся что ответить.

– Да, эти маленькие чудовища… – наконец промолвил он.

– Возможно, я смогу помочь вам. – Мальчик нарисовал в пыли треугольник.

«Что за ерунда?» – подумал мистер Андерхилл.

– Каким образом?

– Ведь вы сделали бы все, чтобы Джим не попал сюда? Даже поменялись бы с ним местами, если бы могли?

Мистер Андерхилл оторопело кивнул.

– Тогда приходите сюда завтра, ровно в четыре часа. Я смогу помочь вам.

– Помочь? Как можешь ты помочь мне?

– Сейчас я вам этого не скажу, – ответил мальчик. – Но это касается детской площадки, любого места, похожего на это, где царит зло. Ведь вы сами это чувствуете.

Теплый ветерок пролетел над пустынной лужайкой, освещенной светом единственного фонаря. Андерхилл вздрогнул.

Даже сейчас в площадке было что-то зловещее, ибо она служила злу.

– Неужели все площадки похожи на эту?