— Джинто, мы приближаемся на расстояние обнаружения к Сорду Сфагнов, — объявила Лафиэль.
— Славно, — юноша бросил то, что осталось от пайка и упаковки, рассчитывая вернуться к ним потом — он знал, что мусор будет парить там же, где он его оставил.
— И что у нас? — спросил он.
— Пока не могу сказать… — ответила Лафиэль, глядя на экран, — Там группа Сфер, но я еще не знаю, друзья это или враги.
— Что мы будем делать, если это окажутся плохие ребята? — Джинто тоже посмотрел на планар, считая пространственно-временные коконы, окружающие спираль Врат неровным кольцом.
— Будем прорываться. Все равно у нас уже не хватит топлива, чтобы вернуться назад, согласись?
— Почему ты спрашиваешь? Ты здесь командуешь.
— Несомненно. Мы достигнем Врат Сфагнов примерно часов через семь.
— Надеюсь, эти корабли тепло поприветствуют нас, — пошутил Джинто.
— Они могут приветствовать нас намного теплее, чем хотелось бы, если ты понимаешь, о чем я.
— Боже, ты всегда знаешь…
— Чем тебя порадовать, — она закончила фразу за него.
— Именно, — Джинто повернулся к остаткам своего пищевого рациона, послав их прямиком в мусоросборник. Тот упустил добычу, заставив Джинто отстегнуть ремни безопасности и вылезти из кресла, чтобы отправить ее по назначению.
Двумя часами позже ситуация прояснилась. Более двадцати Сфер, пока еще отмеченных неопределенным желтым цветом, кружили возле искривленной спирали Врат Сфагнов. Лафиэль нервно указала пальцем на планарную проекцию.
— Что?
— Джинто, это выглядит мрачно.
— Можешь больше ничего не говорить, — секунду спустя он фыркнул, — Ладно, я этого не вынесу. Просвети меня.
— Построение этой эскадры нетипично для Звездных Сил. Наши построения всегда более изящны. К сожалению, я очень сомневаюсь, что это могут быть гражданские транспортники.
— Ясно, — Джинто тщетно пытался вбить в собственную голову представление об «изящных построениях».