— Разве можно так себя вести? — возмутилась сверху большая синяя сова, — Вы очень невоспитанные дети!
— С этим не поспоришь, — смиренно признал Джинто.
— Джинто, могу я кое на что указать? — заметила Лафиэль, стараясь не сбивать дыхание, — Мы возвращаемся назад той же дорогой, какой пришли.
— Хм… сейчас это не имеет значения, — буркнул Джинто, и тут до него дошло, — Проклятье, там же солдаты!
— А ты уже и забыл. Твоя беззаботность меня впечатляет, поздравляю!
— Да, спасибо.
— Мне казалось, что вы уже уходите, — сказала выдра, которую Джинто уже видел, — Может быть, вы все же передумали и решили что-то купить? Э-ге-ей!
— У вас нет аэромобиля или звездолета?
— Конечно! — просиял продавец.
Джинто замер и обернулся, увидев, как выдра размахивает в воздухе игрушечным космолетом, украшенным ее эмблемой. Он почти готов был пристрелить робота, когда увидел отряд полицейских, появившихся возле магазинчика. Джинто торопливо пригнулся и на четвереньках пополз под прилавками, надеясь, что преследователи не успели его заметить.
— Куда же вы? — громко окликнула его проклятая выдра.
Джинто выругался сквозь зубы. Дальше скрываться смысла уже не было, так что они с Лафиэль вскочили и побежали со всех ног.
— Вы двое, стоять! — заорал позади кто-то из полицейских.
Джинто втолкнул Лафиэль в аллею, которая вела к расширяющейся лужайке; на другой стороне угадывались очертания большого каменного здания. Юноша живописно представил себе шквал пуль и лазерных лучей, который легко сметет всех, кто окажется на широкой, прекрасно простреливаемой открытой площадке. Впрочем, как бы ни пугала его опасность выбежать на открытое место, неизбежная гибель, которая настигла бы их, останься они в аллее, пугала его еще больше.