Минут через десять он остановил лодку у уже знакомой каменной арки, точно такой же как на его острове.

— Пройдешь здесь и окажешься в лесу, — напутствовал меня Вайстир. — А там до крепости недалеко. Ну а я…я могу лишь пожелать тебе удачи, — он вздохнул с искренним сожалением. — Даже оружия у меня здесь нет, чтобы с собой дать.

— Ничего страшного, — я вяло улыбнулась, — как-нибудь справлюсь и так.

Подумалось, что будь тут Рик, он бы сейчас просто схватил меня на руки и унес отсюда. Ну, может, еще и в сердцах безголовой обозвал. Оставил бы меня в безопасности и сам бы со всем разобрался: и Герка спас, и с чокнутыми замыслами Ташани разделался бы… Прошло всего пара часов, как Рик исчез, а мне уже страшенно его не хватало. Одно дело, просто не видеть. И совсем другое — знать, что он сейчас вообще в другой реальности. Да и учитывая мой суицидальный план, далеко не факт, что мы с Риком когда-нибудь снова увидимся.

Собравшись решимостью, я прошла сквозь каменную арку.

Когда Вайстир говорил про лес и крепость, я представляла себе жуткие крючковатые деревья и черную башню, над которой сгустились тучи и кружит воронье — все, как в сказочных ретро-фильмах. А на деле лес оказался вполне себе даже обыкновенным, а крепость — небольшим старым замком. Ворота были распахнуты и не охранялись — здесь явно не опасались внезапного нападения. Но я не рискнула пробираться главным входом. Под прикрытием густого кустарника, обогнула замок. А здесь мне вообще несказанно повезло — окно первого этажа было распахнуто. Свет там не горел, но я не меньше пяти минут напряженно прислушивалась, опасаясь, что кто-то все-таки внутри есть. Но ни единого шороха не донеслось. Тогда подпрыгнув, я ухватилась за каменный подоконник, подтянулась на руках и осторожно заглянула в комнату.

Видимо, это было подобие склада. На полках вдоль стен стопками лежала одежда и еще какие-то вещи — все-таки скудный вечерний свет не слишком-то позволял оглядеться. Главное, здесь никого не оказалось. Я тихо спрыгнула на пол и прокралась к двери, за которой пробивался свет. Она, скорее всего, выходила в коридор. Я четко различила два приглушенных женских голоса.

— Что, вправду, Алае нос расквасила? — хихикала одна.

— Еще как, — отвечала вторая. — Я сама это видела. И ведь не ожидал никто. Думали, с девчонкой вообще проблем не будет. А в итоге только того рыжего и захватили.

— Это который на весь подвал возмущался и требовал какого-то адвоката с дипломатическим послом?

— Во-во, он самый. Замучил уже своими речами, никто из наших караулить его не хочет. Вот-вот должны новенькие прибыть, вот одну из них пусть и отправляют.