Рик тихо выругался, я же чуть не взвыла. Нет, ну почему всегда так?! Только-только станет хорошо, как непременно тут же произойдет какая-нибудь катастрофа!

— Герк! — неожиданно рявкнул Рик. — Давай тащи сюда свою трусливую персону! Живо перетаскивай припасы с моего корабля на ваш!

— Я? Перетаскивать? — слабо возмутился Герк, явно Рика опасающийся. — Я же ученый, я не предназначен для физического труда.

— Сейчас ты у меня вообще будешь предназначен для полета с корабля вверх тормашками! — пригрозил Рик. — Давай пошевеливайся! И скажи еще «большое спасибо», что мне сейчас некогда с тобой разбираться за то, что ты Хлою бросил в беде!

Герк мгновенно передумал ворчать, тут же весьма резво посеменил в трюм.

— Что ты намерен делать? — тихо спросила я у Рика.

— Мы сейчас совсем недалеко от того острова, где башня местного Герка. Вы отправитесь туда и там переждете это опасное время, — ответил он.

— Рик, нет! — тут же воспротивилась я. — Я хочу остаться с тобой!

Он ласково взял в ладони мои лицо и прошептал:

— Хлоя, прошу, послушайся. Мне будет намного спокойнее, если я буду уверен в твоей полной безопасности. Со мной ничего плохого не случится, не переживай.

— Ага, не случится, — у меня от накатившего страха даже голос задрожал, — Рик, это же не шутки, наверняка, у врага огромный флот!

— А у меня «Ястреб», — с улыбкой парировал он. — Его адмий многократно усиливает мои способности. Да и у нашего клана флот тоже далеко не маленький. Сокровище мое, не спорь. Просто сделай, как я сказал.

— А если я тебя не послушаю? — упорствовала я.

— Тогда просьба автоматически перейдет в разряд приказа, — Рик ласково коснулся на мгновение губами моих губ. — И тебе все равно придется подчиниться, — хоть и говорил шутливо, но я чувствовала, что своего решения он не изменит.

Я уткнулась ему в рубашку, даже чуть слезы на глаза не навернулись.

— Рик, я просто очень за тебя боюсь…

Он крепко меня обнял.

— Не бойся, ничего плохого со мной не случится. В конце концов, у меня еще есть очень важное дело.

— Это какое?

— Ну как какое? — Рик тихо засмеялся. — Тебя перевоспитывать! А то куда это годится, жена мужа не слушается, — и добавил уже серьезно: — Хлоя, не бойся, все будет хорошо. Я просто помогу устранить угрозу и сразу же примчусь за тобой.